– Скажи, зачем ты стал посланником? Из своего опыта знаю, это неблагодарная должность.
Мы вошли в уютный трактирчик, расположенный недалеко от моего дома. Заказав ужин, продолжили разговор.
– Больше желающих не нашлось. – Эльф задумчиво улыбнулся. – После того как Эдель так скоропалительно оставила должность посланницы, Его Величество принялись искать себе нового посланника. А я как раз вернулся в Долину и не знал чем заняться.
Интересно, где это мы пропадали? Не сдержавшись, я спросила его об этом.
– Нигде конкретно. – Аммиан отвел взгляд в сторону. – Так, путешествовал по Этаре.
Принесли ужин. Как только служанка оставила нас, эльф поспешил сменить тему разговора.
– И как тебе Астен?
– Скучно. Я здесь уже две недели «отдыхаю».
Парень понимающе хмыкнул. Значит, он бывал здесь раньше и заранее подготовился к встрече с гномами. Не то, что я! Вечно еду, не зная куда, и влипаю непонятно во что!
– И ты надеешься, что Локтан отдаст кристаллы эльфам?
Аммиан вновь широко улыбнулся и, откинувшись на спинку стула, спокойно ответил:
– Я в этом уверен.
Мне не понравилось то, как он это произнес. У меня сразу же сложилось впечатление, что он уже обо всем договорился с королем. Я нахмурилась и с некой долей обиды посмотрела на посланника.
– А тебе значит, они тоже нужны.
– Нужны. И боюсь, завтра ты отправишься в Долину ни с чем.
Эльф равнодушно пожал плечами.
– Давай не будем сейчас говорить о политике. Для этого у нас есть завтра.
Я согласилась. Ссориться с ним пока не было смысла. А завтра я уж постараюсь сбить спесь с этого выскочки!
Покончив с ужином, Аммиан поднялся и подал мне руку.
– Не хочешь прогуляться? Я знаю одно чудесное местечко. Тебе понравится.
– Неужели в Астене может быть что-то чудесное?
Не дождавшись моего согласия, парень вытащил меня из-за стола и повел на улицу. Миновав несколько переулков, мы вышли на небольшую площадку. В центре нее стояло непонятного вида здание, больше похожее на сваленные в кучу камни.
– Пойдем. – Он схватил меня за руку и потащил к строению.
– Куда? Здесь даже двери нет.
Проигнорировав мои слова, эльф подвел меня к груде камней. Он прощупал руками стены и, найдя едва заметную впадину, за что-то потянул. Камни с грохотом отодвинулись. Затем он щелкнул пальцами и на его руке засветился слабый огонек.
Я уцепилась за рукав посланника и позволила повести себя в кромешную тьму. Всегда плохо ориентировалась в темноте. И сейчас, осторожно ступая, я озиралась по сторонам в надежде хоть что-нибудь увидеть. Но слабый огонек не в силах был осветить это странное место. Аммиан же уверенно шел вперед, как будто бывал здесь много раз.
