Дома плотно прилегали друг к другу, что давало возможность прекрасным эльфийкам выходить на крохотные балкончики и перешептываться с соседками, делясь самыми сокровенными тайнами. Главные улицы Неаля, а их было несколько, простирались на два, а то и три километра в длину, переходя в более узкие улочки, что вели к окраинам города.
Мы медленно ехали по одной из главных улиц, с наслаждением упиваясь окружающей атмосферой праздника.
– У вас здесь всегда так или только перед Снежной Ночью? – Не сдержавшись, я помахала рукой двум девчушкам, ожидающим, пока наша карета освободит им дорогу.
– В Неале что ни день, то праздник, – ответил Стэн. – Но чем меньше времени остается до Ночи, тем явственнее чувствуется волшебная атмосфера, обволакивающая своей магией каждый дом, каждую улочку, да и всех нас.
Я одарила друзей счастливой улыбкой. Честно говоря, давно у меня не было такого приподнятого настроения. Хотелось выбежать из кареты и кричать, петь, танцевать. Хотя если я начну петь, улицы быстро опустеют. Пришлось сдержаться.
Ближе к обеду мы подъехали к дому семейства де Лиэн. Шикарное место, скажу я вам. Трехэтажный особняк стоял последним на улице Роз – престижном районе Неаля. Только самые богатые могли позволить себе проживать в столь роскошных условиях. И, как видно, родители близнецов принадлежали к их числу.
Кадор помог нам выгрузить сумки и, тепло простившись, поехал своей дорогой. Прежде чем он успел сесть в карету, я все-таки сжалилась над эльфом и позволила поцеловать себя на прощанье. Думаете, он на самом деле в меня влюбился? Как бы не так. Все это время близнецы заставляли меня мазаться благовониями. А вдруг бы Кадор передумал и выкинул нас на полпути в Неаль. Что самое интересное, на моих ребят мирриана не действовала.
– Мы просто привыкли к тебе. И давно знаем, какая ты на самом деле, – легко объяснил сей странный факт Стэн.
– Ага, – не преминул добавить Рэй. – Это Кадор не знает, что скрывается за твоей смазливой мордашкой. Но нас тебе не провести.
Я искренне возмутилась их откровениям. Ну да, я – не ангел. А кто сейчас не без греха? За собой лучше бы следили.
Попрощавшись с эльфом, мы принялись барабанить в ворота. Ожидая, пока нам откроют, я успела заглянуть в сад и, заметив живые розы, растущие в снегу, удивленно спросила:
– С каких это пор цветы растут посреди зимы? Розы ведь не подснежники. И почему я стою в легком платье, а мне не холодно?
Друзья добродушно рассмеялись. Они уже давно привыкли к тому, что зачастую я смотрю на этот мир глазами недавно вылупившегося цыпленка.
