— Точно! — воскликнула я. — У меня столько наработок, столько связей, а теперь это никому тут не нужно. Молодых гениев любой может открывать. А ты попробуй про известного написать так, чтобы новое в нем открыть!
— Вот именно! — горячо поддержала меня Анастасия. — Это как раз твоя сильная сторона, тут ты настоящий ас. Потому я тебя к нам и переманила. И не жалею.
— Сколько мне писем читатели шлют, — мне хотелось еще похвалить себя. — Выходит, им интересно! И никого не волнует, что моим героям сорок и шестьдесят, а не двадцать. Люди как раз и клюют на тех, кто что-то сделал, вне зависимости от возраста. И потом мы ведь не журнал для пэтэушниц! Мы обращаемся к женщинам с образованием.
— Это мы с тобой, Юль, понимаем, — почти прорыдала Анастасия. Вдруг лицо ее просветлело. — А может, тебе самой какого-нибудь молодого гения придумать?
— То есть? — не поняла я.
— Ну, вроде писем, которые мы якобы от читателей пишем. Ой, никогда не забуду, как мы первый номер сдавали! В формате обязательно предполагались ответы на письма читателей. А откуда их возьмешь, когда журнала еще в продаже нет. Вот мы всей редакцией и изощрялись.
— А что с тех пор изменилось? — подхватила я. — До сих пор приходится эти письма самим рожать. То есть читатели-то нам и сами пишут, и вопросы задают, но как-то все не о том и совершенно дурацкие. Вот и приходится придумывать письма на тему, которую хотим затронуть. Так редко бывает, чтобы написали дельно и складно.
— Сейчас-то мы уже давно руку набили, — сказала Настя, — а тогда все впервой было. Но ничего, справились. Наврали. Вот так и врем до сих пор. И ты, Юлька, придумай себе молодого гения.
— Полностью придумать? А с фотографией как?
— Возьми кого-нибудь конкретного, а талант ему придумай, — продолжала советовать Настя. — Даже интересно. Вдруг потом остальные подхватят и вслед за тобой начнут гением называть.
— Сомневаюсь, — ответила я. — Одна публикация погоды не делает.
— Тебе-то какая разница. Даже неплохо. Зато у тебя не будет ощущения, будто ты задарма выполняешь чужую работу.
— А что, — идея начала меня увлекать. — Слушай, Анастасия, а если взять не одного гения, а нескольких, по разным направлениям.
— Умница, — одобрила главная. — Завалим ее молодыми. Я тебя поддержу.
В этот вечер мы расстались вполне довольные друг другом. До чего же все-таки людей объединяет ненависть. Мы еще покажем этой сопливке! Даже если нас в результате выставят, хоть будет потом что вспомнить.
