— Мы уже убедились в том, что ты умеешь воевать с детьми, — гневно бросила она.
— Магрета! Что ты делаешь? — прошипел Ванх.
— То, для чего ты меня сюда привел, — ответила она. — Мальчик мертв. Если ты меня не поддержишь, нас всех ждет та же участь.
Тиллан свистнул. Двери распахнулись, и в зал вбежали двадцать мужчин. Оказавшись внутри, они сбросили плащи, и перед собравшимися предстали вооруженные солдаты Тиллана.
— Измена! — выкрикнул Ванх, вскакивая. Но было слишком поздно, его охрану уже успели обезоружить. — Как посмел ты осквернить белое знамя!
— Теперь ты видишь? — печально сказала Магрета. — Бинди был прав. Тиллан все спланировал заранее.
Ванх не представлял, что теперь еще можно предпринять. Сидевшие за столом в зале не сводили глаз с солдат Тиллана и с мертвого мальчика. Их приговор был написан кровью, растекавшейся по полу из-под его тела.
Магрету душил гнев. Было ясно, что Тиллан готов принести в жертву своим амбициям все мирное население Туркада. Во что бы то ни стало нужно раздавить этого скорпиона, даже если попытка будет стоить ей жизни. Она уничтожит его! Но как? Ведь у нее нет оружия.
Пока она колебалась, в зал вошли шесть старших офицеров Тиллана, свидетели его триумфа. Их тоже было необходимо нейтрализовать.
Телохранители Тиллана обезоруживали собравшихся в зале. Теперь между Магретой и солдатами был только Ванх. Его план провалился, а потому Ванх выхватил меч и приготовился к смерти.
Магрета крепко сжала его плечо.
— Назад, маршал! — сказала она таким тоном, что не подчиниться было невозможно.
— Мой долг — защищать тебя, и я не намерен прятаться за твоей спиной. — Одно движение, и он был окружен и разоружен.
— Взять ее, — зарычал Тиллан.
Магрета надменно взглянула на узурпатора:
— Я вызываю тебя на поединок. Неужели ты испугался? Боишься не справиться с простой марионеткой?
Лицо Тиллана налилось кровью. Офицеры не сводили с него глаз. Он не мог потерять лицо.
Не говоря ни слова, Тиллан достал меч и бросился на нее. Магрета вытянула вперед тонкую руку и, резко растопырив пальцы, на мгновение застыла в этой нелепой позе. Однако от ее с виду обыкновенного пренебрежительного жеста у Тиллана подкосились ноги, он рухнул навзничь, и меч с лязгом ударился об пол.
В зале повисла тишина, вдруг несколько членов Совета начали хохотать, вскоре к ним присоединились сторонники Ванха. Офицеры Тиллана стояли с суровыми напряженными лицами, но двое солдат не смогли сдержать улыбку. Они не любили своего полководца! И пошли за ним только потому, что Тиллан был сильнее.
