Президент вспомнил про уходящего премьера. Кажется, он будет первым человеком, кто на своем посту не стал миллиардером или мультимиллионером, оставаясь всего лишь исполнительным и грамотным чиновником при минимуме амбиций. И у президента вдруг мелькнула мысль: «А может, такие и нужны государству? Может, нам всем пора меняться?»
Президент знал ответ на этот вопрос. Пылающий юг и почти незаселенные восточные территории, всепроникающая коррупция и тяжелейший развал экономики, постигший страну в конце перестройки, общая апатия народа и вызов олигархов, очевидное отставание от ведущих держав и катастрофическая демографическая ситуация… Все эти неразрешимые проблемы смешались в один клубок, и каждая была жизненно важна для существования государства. Именно поэтому ему пришлось принимать эти вызовы времени и не только решать каждую из проблем, но и пытаться построить новое государство, в которое ему так хотелось верить.
Поднявшись, президент быстро зашагал к двери. Сегодня все увидят его решительным и смелым. Каким и должен быть глава самого крупного государства в мире, страны с уникальной культурой, литературой, наукой, имеющей глубокие исторические корни. Он поднял голову. Ему бывало трудно, очень трудно. Но он всегда помнил об ответственности, лежащей на его плечах, и старался ей соответствовать. Изо всех сил старался. Как у него получилось, пусть теперь рассудит история. До следующих президентских выборов оставалось менее года…
РОССИЯ. МОСКВА. 1 МАЯ, ВОСКРЕСЕНЬЕ
В этот день по всей России проходили традиционные первомайские демонстрации, оставшиеся в наследство еще от тех великих времен, когда эти шествия превращались в триумфальные праздники, организованные самой властью. В последние годы первомайские демонстрации выглядели значительно скромнее, к тому же их часто использовала левая оппозиция и профсоюзы, выдвигая лозунги в защиту прав трудящихся. Обычно в этот день для транспорта перекрывались многие центральные магистрали столицы, а на работников милиции ложилась особая ответственность по охране порядка на улицах, заполненных многочисленными толпами людей.
Проверки лиц, арендующих жилье, продолжавшиеся уже несколько дней, завершились тоже в этот день. На северо-западе столицы была обнаружена квартира, которую неизвестная женщина снимала за пятьсот долларов в месяц. Когда туда в одиннадцатом часу утра ворвались сотрудники спецназа, квартира оказалась пустой. Но хозяйка жилья, работавшая в фотоателье и обладающая хорошей памятью на лица, сразу же узнала в предъявленной ей фотографии свою постоялицу. Теперь не осталось никаких сомнений, что Рита Хайден находится в городе и готовится осуществить террористический акт под руководством своего бывшего шефа Гельмута Гейтлера.
