И царь, и царская стража так и замерли с открытыми ртами. Никогда ещё никто здесь так не разговаривал.
Вдруг в открытой форточке появилась седая ворона.
Громко хлопая крыльями, она подлетела к царю, каркнула, выхватила у него из пальцев блестящий Васин пятачок и вылетела.
У царя от страха нижняя челюсть отвисла.
- Спасибо, ворона! - крикнул Вася и обернулся к царю: - Вы хотели знать, что будет через шестьдесят лет? Жаль, долго рассказывать, некогда. Жизнь будет. Для простого народа. А не для вас, ваших генералов да купцов. Скоро вашего орла разломают на мелкие кусочки!
Повернулся Вася и вышел вместе с Минькой.
Хотел было царь послать за дерзкими мальчишками погоню, да тотчас забыл про них и принялся как ни в чём ни бывало выковыривать изюм из кренделя.
И стража забыла.
Ведь Вася был из будущего, а помнить можно только прошлое.
Глава одиннадцатая. На волшебную монету падает третья Васина слеза
Так и вернулись Вася и Минька из царского дворца не солоно хлебавши.
Уселись опять на поленнице, где Васин восьмиэтажный дом будет стоять. Сидят, вздыхают.
Жалко Миньке Васю. Уж солнышко садится, а монета ещё не разломана. Да и нет её. Ворона унесла. А куда - неизвестно.
- Ворона монету принесёт, - угадав Минькины грустные мысли, сказал Вася.
Хотел Минька возразить: мол, ищи ветра в поле, да прикусил язык, чтобы товарища зря не расстраивать. И так ему худо!
Тут захлопали рядышком крылья, и прямо на Васино плечо села седая ворона. В клюве монету держит.
- А я что говорил! - крикнул Вася, и лицо его просветлело. - Ворона не подведёт!
А ворона весело захлопала крыльями, сделала над ребятами круг и улетела.
- Ну и ворона. Вот так ворона! Никогда таких ворон не видал! - сказал Минька.
А Вася внимательно посмотрел на лежащую на ладони монету. Головы орла щурились на заходящее солнце.
- Как же нам её разломать? Минька ничего не успел ответить.
- Минька, Минька!..
- Мамка кличет. Погоди немного, - Минька кивнул и исчез за поленницей.
Вася присел на дрова и стал следить, как угасает день. Как один край неба всё густеет и густеет, становится тёмным. А другой, где закатывается солнце, разгорается ало, будто там пожар, и лёгкие перистые облака над тем местом, как подкрашенный пламенем дым.
Запахло дымком, - верно, в какой-то избе затопили печь. Кругом стало тихо-тихо. Даже редкие птичьи голоса умолкли. Даже листва на берёзках перестала шептаться. А Минька всё не шёл.
И Вася так остро почувствовал одиночество, ему стало так жутко, что он, ударяясь коленками об острые края дров, торопливо перебрался через поленницу и побежал к Минькиному дому.
