Что значила слежка? Я перебрал в уме все возможные объяснения, включая кредиторов. Ни одна версия не была достаточно убедительной. Я не гений дедукции и всего такого прочего, но мне ясно, что чего-то я не знаю. Возможно, кто-то меня с кем-то спутал, возможно, Снифити решила начать какую-то игру, цель которой в том, чтобы отомстить мне… Вариантов сотни.
Одним словом, я пребывал в недоумении. Темно-серый прекратил слежку непосредственно возле аэродрома. В служебную зону он пройти не осмелился. Значит, у него не было возможности и полномочий это делать. Лишнее доказательство, что я имею дело не с профессионалом.
Итак, где Эльза?
Я сделал две ошибки. Не вернулся после совещания у огра и не потряс Ворчуна насчет подробностей. Мне нужно было вытянуть из него, каким образом никому неизвестная блондинка запросто добивается чего хочет и почему он вдруг оказался «дядюшкой»… И вторая ошибка — что я не сходил на Улицу Полной Луны и не попытался найти Эльзу там. Может статься, сидит моя женушка у окна и от злости ногти грызет…
А что мне мешает сейчас? И повод более чем значительный. Я все-таки командир…
На этой мысли я провалился в глубокую дрему. Мне снились какие-то блуждающие тени, предвещающие плохие времена. Тени нашептывали мне быть осторожным и никому не доверять. И все в таком духе. Даже во сне я начал думать, что дело нечисто. В том смысле, что кто-то пытается внушить вашему покорному слуге определенные мысли…
А потом меня разбудили. Как всегда, в тот момент, когда я стал погружаться в сон еще глубже.
Один глаз, потом другой.
— Командир, — сказал Сенк, вернувшийся из рейса. В руке он еще держал шлемофон. — Тебя спрашивают.
— А? — Я сел на скамейке, на которой дрыхнул, и потер лицо. — Где спрашивают?
Парни все еще играли в карты. У Керка была довольная морда. Выигрывал, значит. Афина и Лопар сидели в обнимку. Значит, вчерашняя вечеринка прошла удачно не только для Джуля из Бинча. Афина решила сдать бастионы и пойти навстречу ухаживаниям Лопара. Ну вот, все счастливы. Кроме меня.
Сенк махнул рукой в сторону выхода.
— Да парнишка один. Сказал, что ему нужен капитан Джуль.
Никто не обратил внимания на то, как я проковылял к двери. И никто не спросил, где Эльза.
Я открыл двери и вышел на площадку перед крыльцом. Меня ждало страшненькое существо. На поребрике сидел мальчуган из тролльей породы. Зеленовато-серый, пучеглазый, большеротый. В ожидании меня он занимался подбрасыванием мелких камушков. Должно быть, играл в какую-то тролльскую народную игру.
