Ушатавшись в туалет, я выплеснул из себя то, что выпил за последние десять минут. Стало легче. Когда я вернулся, половины нашей компании уже не было. Пилоты расползлись кто куда. Наверное, продолжать вечеринку. Я поискал глазами Эльзу.
Она танцевала с Максом Грифом. Все-таки он добрался до нее! Стоило мне отлучиться ненадолго, представляете!.. Я икнул и направился в сторону танцующих, считая себя вправе заявить свои права на блондинку.
Встряв между Максом Грифом и Эльзой, я сказал:
— Дама уходит со мной!
Мне тогда океан по колено был. Воинственности хоть отбавляй, самоуверенности тоже. Лихо заломив фуражку на затылок, я выпятил грудь колесом.
— Джуль, не затевай свару, — сказала Эльза.
Я повернулся к ней, лицом изобразил: все нормально, никаких проблем…
Макс Гриф тем временем показал, что тоже умеет выпячивать грудь. Но и я в долгу не остался. Так мы выпячивали, пока не достигли предела своих физических возможностей. Пьяная и смазливая физиономия Грифа взбесила меня окончательно.
Я сказал:
— Не клейся к моей… моему… пилоту, понял?
Тут сзади подскочили мои ребята — Ноздря и Юф-Юф.
— Командир, пошли, у нас еще выпивки море! Не ломай вечеринку!
Кажется, это сказал эльф.
Гриф ухмыльнулся в мою сторону:
— На ногах не стоишь, а еще туда же!
И врезал мне. «Фиолетовая гроза» вздрогнула. Я очутился в дальнем конце зал. Пролетел мимо нашего стола, чуть не снеся его. Некоторое время в баре царила суматоха. Мои парни сцепились с пилотами Патруля, но драки не было. Хозяин «Грозы» видел, кто ударил первым, поэтому не стал выпинывать нас, а обрушил свой гнев на голубые мундиры. Вместе с двумя дюжими братьями хозяин вызвал Грифа на разговор и приказал ему выметаться.
Когда я оказался на ногах, Патруля уже не было. Не желая конфликтовать, они ушли в полном составе.
— Где они? — спросил я, разухарившись.
Ноздря усадил меня на прежнее место. Удар Грифа несколько прояснил мою голову. Я мог теперь в деталях различать физиономии окружающих. За нашим столом остались Юф-Юф, Ноздря, Лунатик (спящий), Лопар и Вейхо.
— Усвистали, — ответил гном. Ему, кажется, было все равно, сколько он выпил. — Ты им здорово врезал…
— Да? — Трудно было поверить. К тому же левая часть лица стала опухать.
Парни заржали. Что я мог им сказать? Только то, что я полный кретин и надулся до зеленых соплей. Да и Керка куда-то сдуло, а я никак не мог вспомнить дорогу к его халупе.
В «Грозе» появились еще посетители. Наша небольшая ссора с Патрулем отошла в прошлое.
