– Итак, встреченный тобой тип утверждает, что Дмитрий – узурпатор, что великокняжеский титул принадлежит ему и что он готов доказать свое право на княжение любыми способами? – суммировала Варька полученные от Хай-Ри известия.
– Надо ехать к Дмитрию и предупредить его, – предложил пират.
– А может, пусть он сам к нам приедет? – выдвинула идею Варька, которой жутко не хотелось в очередной раз пасть жертвой русского гостеприимства и покончить жизнь самообжорством.
– Что он тебе? Мальчик на побегушках? – поднял Хай-Ри на графиню свой суровый взгляд. – Дмитрий князь все-таки…
– А может, завтра тогда? Вечер все-таки на дворе… – продолжала канючить Варька, которой до смерти не хотелось никуда ехать на ночь глядя.
– Неизвестно еще, что до завтра может выкинуть эта парочка, – резонно возразил Хай-Ри. – Вдруг завтра уже поздно будет?
– Ладно, – согласилась Варька и пошла собираться в дорогу.
Надо сказать, что Дмитрий был не очень удивлен фактом появления соперника на княжение. Более того, складывалось полное ощущение того, что князь знал о его существовании и ждал его появления. Однако больше всего Варьку поразила реакция Дмитрия на происходящее. Князь взял и просто опустил руки. Совсем.
– Это Игорь, – просветил компанию по поводу появившегося конкурента Дмитрий. – Единственный сын княжившего до меня Властимира. Он имеет все права на княжение… Я не успел.
– Чего не успел? – не поняла Варька, и Дмитрий попытался объяснить.
– Раз в пять лет перед княжескими палатами собирается народное вече. Если народ доволен князем, его оставляют княжить еще на пять лет. Три раза меня оставляли князем. Пришел, видно, черед Игоря.
– А почему этот Игорь раньше не появился? – перебил князя не склонный к эмоциям Хай-Ри.
– Был в изгнании, – пояснил Дмитрий. – Князь Властимир удалил его за беспробудное пьянство. Хотя и сам, честно говоря, был к этому греху склонен без меры…
– И ты собираешься этому молодому джигиту… кретину по генетическому набору… оставить без сопротивления свое княжество? Дмитрий, ты что, совсем? – покрутила пальцем у виска Варька.
– Он прямой наследник. А я – дальний родственник, – вздохнул Дмитрий. – Я знал, что Игорь появится когда-нибудь. Поэтому и хотел многое успеть. Территории отвоевать, земли от гоблинов очистить, союзы с соседями заключить…
– И что из этого ты не успел сделать? – не поняла Варька.
– Да я почти успел! – хлопнул по столу Дмитрий. – В народе уже ходила идея меня князем пожизненно сделать… Такое было уже в нашей истории… Лет сто назад. И срок для вече через две недели наступает. За это время я еще пару раз успел бы покрыть себя славой в сражении с гоблинами. Благо военный союз против них с тобой, Руальдом и Вулиметром уже заключен. Всего две недели осталось… И я не успел… Появился Игорь…
