— Я сейчас! Я мигом, Хосе! Мы спасем тебя! — Последние слова Педро кричал уже из тамбура.
Оставшись вчетвером, они принялись, как могли, ободрять Хосе. «Жук» неумолимо приближался к скале.
Эркин осмотрел зал и площадку, на которой они стояли, всю шахту. Площадка была достаточно просторной, но для того, чтобы взлететь с нее, требовалось незаурядное мастерство — свод пещеры нависал в этом месте низко.
— Юлия! — велел Эркин. — Ты говори с Хосе, а мы с ребятами пойдем наверх. Надо втащить электролет.
Электролет был легкий, одноместный, но им пришлось изрядно помучиться, прежде чем они втащили его в шахту. Шасси оказалось шире, чем вход в тамбур. Педро взял большой камень и в секунду перебил ось шасси.
Наконец электролет установили у самого края площадки. Педро так стремительно запрыгнул в него, что корпус машины прогнулся.
— А ну, вылезай! — скомандовала Юлия.
— Отойди! — зарычал Педро.
— Я наполовину легче тебя. Немедленно вылезай!
Педро понял ее правоту и нехотя подчинился.
Девушка села на сиденье. Дрогнул винт.
А «жук»-землерой уже приблизился вплотную к каменному столбу и принялся грызть его, отбрасывая по обе стороны своего корпуса мельчайшую пыль.
Юлия сделала то, о чем подумал Эркин, но на что вряд ли отважился бы сам. Она бросила электролет с обрыва вниз. Метров десять тот падал камнем, затем выровнялся, поднялся. Подлетев к колонне, Юлия посадила машину на вершину.
— Ух, — выдохнул Педро. Ноги его не держали. Он сел.
«Жук»-землерой исправно осуществлял возложенную на него команду, он уже на четверть вгрызся в столб.
— Ну, что они там тянут! — нервничал Фархад.
— Взлетайте же! — Педро вновь вскочил на ноги.
— Эй! Что случилось? — спросил Эркин.
Послышался взволнованный голос Юлии:
— Вдвоем взлететь не сможем. Не хватает мощности двигателя.
Стало тихо. Лишь в дальнем конце шахты ухали, жужжали, визжали автоматы.
— Я так и знал! — закричал Эркин. — Нельзя ли сесть на галерею?
— Нет. Слишком узко.
— Юля! Юлечка! Взлети, ну, пожалуйста! — умолял Фархад.
— К черту, все к черту! — заорал Педро. — Юля, давай сюда электролет! Я останусь на этом дьявольском столбе…
— Перестань! — Эркин крепко сжал ему локоть. — Лучше принеси из дежурки тросик.
В глазах Педро появилось осмысленное выражение.
— Бегу!
Электролет вновь взлетел. Но если подняться с площадки Юлии еще удалось, то приземлиться она так и не сумела.
Появился Педро с тросиком, крикнул девушке:
— Постарайся поймать конец троса! Иного выхода у нас нет!
