— Напоминаю вам главное, друзья, — с ударением произнес Азизов. Контакт с неорганиками нужен не сам по себе, хотя, конечно, он интересен в любом отношении. Наша основная цель — предупредить их о надвигающейся катастрофе и предложить свою посильную помощь. Кто знает, может быть, теперь дорог каждый час.
— Сколько хлопот из-за того только, чтобы сказать кому-то пару теплых слов, — пробурчал Беганас. — По-моему, лучший способ — это угостить их хорошим обедом. Уж тогда они не устоят.
Оба космонавта посмотрели на него с такой укоризной, что робот сконфуженно замолчал.
Внезапно Азизов стремительно подошел к Беганасу и потребовал:
— Что ты сказал? Повтори!
Робот совсем растерялся:
— Да я просто так сказал… Не подумав… Я больше не буду, честное слово… Меня просто настроили таким образом. Я не виноват. Иногда чувствую, что говорю глупость, а удержаться не могу…
Он продолжал бы оправдываться и дальше, но совершенно неожиданно Азизов улыбнулся и дружелюбно погладил робота по квадратному плечу.
— Молодец, Беганас! Толковую мысль подсказал!
Беганас, хотя ничего и не понимал, тут же принялся улыбаться и бахвалиться:
— Вообще-то, если подытожить, сколько хороших идей родилось в моей мозговой коробке, так не хватит всех ячеек памяти во Вселенной! — Сказав это, он крякнул, сообразив, что переступил все пределы нескромности, и потупил взор.
— Что за идея? — спросил Адам, почувствовавший по тону командира, что искомое, возможно, найдено.
— Ты говорил, что «улитки» с жадностью набросились на «Фотон», верно?
— Да, обглодали его в момент.
— Видимо, металл в чистом виде на Ренэ большая редкость?
— Во всяком случае, в районе плато нам его обнаружить не удалось.
— Вот я и предлагаю…
— Угостить неоргаников металлом?
— Да. Вернее, честь этого открытия по праву принадлежит нашему другу Беганасу. — Он с шутливой почтительностью склонил голову перед роботом.
Робот был на седьмом небе от счастья. Нечасто электронно-позитронным машинам, даже таким сложным, как Беганас, приходится слышать подобные слова.
Робот все еще переживал свой триумф, когда люди занялись обсуждением деталей своего проекта.
— Что мы сумеем им предложить? — спросил Азизов.
— Пройдем в «Бургут», — предложил Адам. — Авось что-нибудь сыщется.
Тут же, не теряя времени, они направились в посадочный блок.
— Вообще-то, это наилучший вариант, — с жаром говорил Адам. Во-первых, мы даем им знать, что осведомлены о важности для них металла. Во-вторых, что ни говори, это подарок, дар, то есть акт доброй воли. В-третьих, это практичный подарок, который можно использовать для дела. В-четвертых…
