— И тем не менее…
— Да, — улыбнулся Адам. — Тем не менее произошла парадоксальная вещь. Мы прозевали ваш прилет. Считали, что нас будут искать несколько позднее. — Адам протянул командиру журнал в коричневом переплете. — Здесь все записано.
Азизов бегло просмотрел несколько исписанных страниц:
— Н-да, немного. — Поднял на спутника глаза: — Значит, лазер на них тоже не действует?
Адам кивнул головой:
— Практически да. Удивительно жесткая структура. Когда ведешь лучом по панцирю, поначалу на поверхности появляется неглубокий разрез, но тут же затягивается… Мы брали для опытов несколько «улиток»…
В этот момент в гостиную с шумом ввалился торжествующий Беганас.
— Задание выполнено! — удовлетворенно отрапортовал он. — Хотя, должен заметить, это было не так-то просто. Напомню, что моя оптическая система в состоянии фиксировать светила седьмой звездной величины. Естественно, все данные, которые я привожу о себе, соответствуют земным условиям. Однако, поскольку здешняя атмосфера оказалась более прозрачной, я смог фиксировать и светила восьмой звездной величины. Таким образом, получив от вас задание…
— Очень хорошо! — перебил его Азизов. — Занеси результат в ячейку накопителя. Я потом посмотрю.
— Ладно, — обиженно буркнул под нос робот и отошел в угол.
— Беганас, — позвал его Азизов.
Тот притворился, что не слышит.
— Беганасик…
— Ну, чего?
— Покажи, что ты там насчитал, а заодно принеси нам…
— Еще кофе?! — ужаснулся Беганас.
— Нет. Бутылку хорошего вина, — твердо объявил Азизов и повернулся к Адаму: — Думаю, ты не против?
— Нет…
Беганас был явно растерян:
— Хорошо… я могу принести… Но… разве вы не знаете, что вино это яд.
Азизов улыбнулся:
— В том случае, если злоупотреблять им. А мы, кажется, чрезвычайно редко обращаемся к тебе с подобными просьбами. У нас сегодня маленький праздник, понимаешь, Беганас?
Робот вздохнул:
— Я понимаю только одно, что вы — люди — очень противоречивые существа. Наверное, поэтому вы и в меня ввели такую противоречивую программу… — И бедняга ушел за вином, сокрушенно качая цилиндрической головой.
* * *
Утро выдалось великолепное. Было ясно и безветренно. Оранжевый диск Годво уже наполовину показался из-за далеких гор. Начинался новый день Ренэ.
Земляне стояли у самого входа в пещеру, любуясь своеобразной природой планеты.
— Наша с тобой задача предельно проста, — говорил Азизов Адаму. Надо определить места наибольшего скопления «улиток», узнать, сколько видов их или разновидностей существует и — пропорционально — отобрать для транспортировки. Исследуем все особенности Ренэ. Главное, не упускать мелочей. А после прибытия «Бурана» установим аппаратуру для автоматических наблюдений за «черной дырой».
