— Правильно, — в тон ему отвечал бухгалтер. — Слова к делу не пришьешь. Документ нужен.
В Богдановке между тем происходило совсем другое. Митя, как ветер, ворвался в отделение связи.
— Прямой до Новосибирска! — крикнул он начальку отделения Марии Гладких. — Академгородок!
Позвонить в Новосибирск было не просто, но объединенными усилиями Марии и Мити через час это удалось сделать. Дали Новосибирск. Дали Академгородок — профессора Tyгaевa Емельяна Сергеевича, Митиного шефа по научной работе.
— Емельян Сергеевич, инопланетчнки! — было первым криком Дмитрия в телефонную трубку.
Емельян Сергеевич не понял, о чем речь и кто говорит.
— Я говорю, Федотов! Пришельцы, понимаете, — из космоса! — От волнения Митя терял связность речи. — Какой корабль, Емельян Сергеевич! Техника!
После нескольких минут восклицаний и переспрашнваний со стороны Академгородка разговор наконец выровнялся. Емельян Сергеевич уразумел, о чем речь, но, видимо, сомневался.
— Дмитрий, — спрашивал Емельян Сергеевич, — ты меня мистифицируешь?
— Голову наотрез! — уверял Митя.
— Понимаешь… — продолжал тянуть профессор. — В случае розыгрыша… Конфуз получится, Митя.
— Емельян Сергеевич! — торжественно клялся Дмитрий. — Душой и телом! Впервые в истории человечества!..
— Ладно, — сдался профессор. — Что нужно?
Нужно было многое, и Дмитрий начал перечислять по списку, который сделал, пока Мария билась над установлением связи. Главным в списке было электронное оборудование и лингвист — портативный вариант ЭВМ, расшифровавший язык майя и сейчас успешно расшифровывавший ронго-ронго с острова Пасхи. Емельян Сергеевич вздыхал на другом конце провода, но с Дмитрием соглашался.
— Только быстрей, — настаивал Митя. — Без промедления!
Кончался третий день нашествия дриоканесов. Они все так же рыскали по округе — молча и ничего не предпринимая.
Оборудование профессор Тугаев привез к концу пятого дня. Но было поздно. Пришельцы готовились к отлету.
Когда ученые с лингвистом, с кинокамерами и множеством других приборов появились на поляне у корабля, пришельцы кончали профилактику последнему многоногу — плазменной струей смывали с него пылинки, земных микробов.
На поляне было восемь движущихся кустов — может быть, весь экипаж корабля.
Увидя землян — впереди всех шел Митя с поднятыми вверх руками в знак того, что он безоружен и люди вришли с дружескими намерениями, — четверо кустов двинулись им навстречу. Остальные продолжали заниматься дезинфекцией многонога. Встреча состоялась на полпути между опушкой леса и кораблем.
