Заметим, что в то время как предикат clause всегда имеет аргумент, соответствующий телу утверждения, далеко не каждое утверждение действительно имеет тело. Если утверждение не имеет тела, то считается, что оно имеет фиктивное тело true. Мы называли такие утверждения «фактами». В той или иной степени конкретизируя X и Y, можно искать либо все утверждения, соответствующие данному предикату с вполне определенным числом аргументов, либо все утверждения, соответствующие некоторому образцу. Так, например:
присоединить([], X, X).
присоединить([А|В]),С,[А|D]:- присоединить(В,С,D).
?- clause(присоединить(А,В,С),Y).
А=[], В =_23, С=_23, Y = true;
А = [_23|_24], В =_25, С = [_23|_26], Y = присоединить(_24,_25,_26);
нет
Предикат clause очень полезен в том случае, если нам надо создать программы, анализирующие или исполняющие другие программы (см. разд. 7.13).
asserta(X), assertz(X)
Два встроенных предиката asserta и assertz позволяют добавлять новые утверждения в базу данных. Оба предиката действуют в точности одинаковым образом, за тем исключением, что asserta добавляет утверждение в начало базы данных, в то время как assertz добавляет утверждение в ее конец. Это отличие можно легко запомнить, учитывая, что «а» является первой буквой английского алфавита, a «z» его последняя буква. При выполнении целевого утверждения asserta(X), X должно иметь значением нечто, что можно представлять как утверждение; действительно, как и в случае clause, X должно быть достаточно конкретизировано, чтобы можно было установить главный предикат. Необходимо подчеркнуть, что результат добавления в базу данных утверждения не устраняется при выполнении возврата. Следовательно, если мы использовали предикат asserta или assertz для того, чтобы добавить новое утверждение, то это утверждение может быть удалено только в случае, если мы явно укажем это (используя предикат retract).
retract(X)
Встроенный предикат retract позволяет удалять утверждения из базы данных. Этот предикат имеет один аргумент, представляющий терм, с которым должно быть сопоставлено удаляемое утверждение. Указанный терм должен быть достаточно конкретизирован, чтобы можно было определить предикат утверждения (аналогично предикатам asserta, clause и т. д.). При попытке выполнить целевое утверждение retract(X) находится первое утверждение в базе данных, с которым может быть сопоставлен X, и это утверждение удаляется. При попытке вновь выполнить это целевое утверждение Пролог просматривает базу данных, начиная с места удаленного утверждения, в попытке найти другое сопоставимое утверждение. Если такое утверждение находится, то выполняются действия, рассмотренные выше. Если делается новая попытка согласовать целевое утверждение, то продолжается поиск следующего подходящего утверждения. И так далее. Заметим, что если утверждение было удалено, то оно ни при каких условиях не будет восстановлено вновь, даже при попытке вновь выполнить предикат
