- Эвдианем, - ответил капитан, - твой человек стрелял в нашего товарища, хотя мы ему ничем не угрожали.
- Вы - незаконно живущие...
- Нет! - теряя терпение, перебил капитан. - Нет, Эвдианем, всякая жизнь законна, тем более жизнь человека!
Мертвая пауза после этих слов, казалось, не имела конца. Капитан же и нарушил молчание, пожалев Эвдианема, который пытался и не мог сделать выдоха, только синел.
- Впрочем, у вас свои законы, у нас свои. Но мы в людей не стреляем, и нет у нас из милости живущих.
- Свои законы... - прошептал наконец Эвдианем, искажаясь в лице. - Что значит свои законы? Как это?
- Если Эвдианем помолчит, - совсем потерял почтительность капитан, - то мы расскажем ему...
И так как нас больше не перебивали, капитан коротко, но ясно, изложил, почему и как мы сюда попали. Сказать, что Эвдианем был сущим дубом, я не могу. Главное он-таки уразумел, но убедили его не столько слова, сколько, думаю, манера нашего поведения. Непостижимая для него независимость, за которой, конечно же, должна была стоять и непобедимая сила. Впрочем, так оно и было.
- Значит, оттуда? - он ткнул пальцем в небо.
- Естественно, откуда же еще.
- М-да, теперь мне все понятно... - И Эвдианем согнулся. К чести его замечу: один раз, в спине. - И вода везде чистая? И воздух? И еды всем хватает? Как, вы говорите, планета называется?
- Наша? Земля.
- А мы вот, - Эвдианем хихикнул, - за каких-то сто лет половину лесов извели на газеты, в которых доказывали, что леса наши неистощимы. А вторую половину - тоже на газеты, в которых призывали беречь лес. Ну и еще на упаковку. Значит, оттуда? Ну, тогда приветствую вас на Эколе, богатые и могучие. Будьте моими гостями, и завтра мы посадим в вашу честь восемь, нет, шестнадцать деревьев. Я прощаю вас, нет, что я говорю, это вы простите из моей милости живущего, он принял вас за незаконников и исполнял закон.
И мы стали гостями Эвдианема. И стали жить во дворце, где нам отвели самые шикарные апартаменты и уже на второй день стали кормить отравленной пищей, поскольку Эвдианем мечтал захватить наш вездеход. Яд мы распознавали сразу, и я почти тут же синтезировал противоядие, смешивая лечебные коктейли в приносимой с собой посуде. Глупо это все было, и как-то за завтраком, на который пригласил нас Эвдианем, капитан, разглядывая медленно краснеющий кристалл индикатора ядов на перстне, так и сказал:
- Глупо это, Эвдианем. Разве тебе не ясно, что яды нас не берут? И за нами сила, понять которую ты не можешь. Я не говорю уже о звездолете, который всегда на орбите... Не принимай доброту за слабость.
