Он ходил вокруг остывающего витализера, готовый к работе. Надя проверяла его реакции.
— Убийство, внушение, деятельность, — продиктовал я. Какое из следующих слов можно поставить в тот же ряд: птица, нож, перо, вар, заяц, учреждение…
— Вар, — немедленно ответил 77-48А. — Эти слова сочетаются с приставкой «само».
Да, в этом вы могли быть уверены: Фревиль не подсунет вам что попало.
Я приказал 77-48А подойти поближе и проверил основные цепи.
Здесь меня ждала неприятность. Все мое наладившееся было прекрасное настроение улетучилось. И дело-то ведь элементарное!
Настолько простое, что я сначала сам себе не поверил.
Предохранители Барренса были у робота закорочены! Если хотите, — попросту говоря, заменены «жучками».
Я посмотрел на Надю:
— Ты знала об этом?
Она кивнула.
— Ты это сделала?
Она кивнула.
— Зачем?
— Видишь ли, Юрков, этот твой новичок — с сюрпризом. Я оживила его и пошла к тебе сказать: все в порядке. Увидела, что ты еще на связи, вернулась сюда, — а этот 77-48А валяется на полу, у него предохранители выбило. Ну, я закоротила их и еще раз воспользовалась витализером Джиффи. Видишь, теперь робот в порядке.
Я ввел предохранители. Робот никак не реагировал на это. Он был исправен, все агрегаты функционировали нормально.
Я сказал Надежде, что она говорит чепуху. Разве можно работать без предохранителей? Это ценное оборудование, и рисковать им, вставляя какие-то «жучки»?
Она оправдывалась, но я вышел из себя… В самом деле, «жучки»! Этого только не хватало!
Вечером она все же пришла ко мне, но заявила, что сделала это лишь из страха перед роботами. Мы помирились.
То, что все улетели на сессию, имело и свои плюсы.
Мы могли запросто бывать друг у друга. Впрочем, едва ли под колпаком нашей маленькой Станции можно сохранить что-нибудь в секрете. Но все условности и здесь, разумеется, имели силу, и мы старались их соблюдать Казалось, будет прекрасный вечер…
Топот!.. Стук в дверь.
Надя побледнела, да и я, пожалуй, тоже.
— Кто? — спросил я. Если это робот — он не может войти без разрешения. Людей же, повторяю, на Станции не было.
— Семьдесят семь сорок восемь а, — услышали мы. — Мне нужно войти.
Я глянул на Надю.
— Не входи, — сказал я.
— Я должен войти, — ответил робот.
— Ступай в свой отсек, — приказал я.
— Я должен войти, — было мне ответом.
— Ступай в отсек! — повторил я.
Эта махина коснулась стены, и в углу осыпалась краска.
Надя нервничала, — она боялась его. Мне тоже стало не по себе: поведение робота было опасным.
