- И убедились, что здоровые тоже с причудами?
- Причуды - как раз привилегия здоровых. За ними скрывается смысл, разгадать который людям ординарным не по силам. Вот они и придумали такое заковыристое слово!
- Себя-то вы, конечно, относите к неординарным?
- Я, в некотором роде, профессионал. Знание человеческой психологии входит в мои обязанности.
- Ваша аргументация выше похвал.- произнесла Элси насмешливо.- Но дело прежде всего. Поэтому прошу великодушно...-Она снова опустилась на колени и, ловко сортируя яблоки, скоро наполнила ими пластиковый ящик. Захлопнув крышку, включила линию связи и набрала шифр. Открылась ниша транспортера. Элси поставила ящик, достала бланк адреса и наклеила на верхнюю крышку. Затем прикрыла створки ниши. Раздался тихий щелчок, и за створками зашуршала лента движущегося транспортера.
- Вот я и освободилась. Хотите яблок? Из нашей оранжереи. Отец выращивает.
Пока Эрих грыз большое яблоко с тонким привкусом шафрана, Элси прибрала комнату. Он отметил, что девушка обладает той неброской привлекательностью, которая хотя и не раскрывается с первого взгляда, но может увлечь всерьез. Движения ее быстры, но очень гармоничны и женственны. Недаром старина Корренс чмокал губами... Интересно, какой у нее темперамент? Скорее холерический.
- Вкусно? Вот и Альфред говорил, что лучше этих яблок он в жизни не пробовал. Сообщил, что ест их только перед экзаменами. Отцу это ужасно льстит. Тогда он целый день был в хорошем настроении. Но я Фреди не очень доверяю. Он отчаянный шалопай и лгунишка. Школу закончил кое-как, чудом поступил в университет и вдруг у него открылись математические способности. А был тупица-тупицей. Странно, правда? Ешьте, не стесняйтесь. Вдруг и у вас откроются какие-нибудь способности!- Элси засмеялась, и он снова отметил, что смех ее располагает к откровенности.
- Кстати, вы мне даже не представились.
Эрих назвал себя и церемонно поклонился.
- Вы немец?
- По происхождению да, но родился в Штатах.
- А я в свободном Берлине, по плохо его помню. Отца пригласил Гарвардский университет, и мы переехали... Вы давно в городке?
- С месяц.
- То-то я вас не видела. До этого здесь работал Дик Мегл. Часто бывал у нас. Такой напыщенный, самоуверенный. Никто его не любил.
- И куда он делся?- заинтересовался Тронхейм.
По лицу Элси пробежала тень. Она упрямо тряхнула головой и сразу стала серьезной.
-Списали на Землю. Вы ведь знаете, у нас не вce благополучно.
