Старый Падурару снял шляпу, облегченно вздохнул, вытер лоб.
- Все, товарищ председатель... Раз принялась плакать, голосить не станет... Теперь пошли строить дом.
И дом выстроили. Собрались все Падурару и работали до вечера, потом трудились всю ночь, а утром опять кипела работа. Снесли старые стены и свезли в овраг за деревней. В глубине двора, под старым орехом, поднялся новый дом. Покрыли его черепицей, чтоб никогда больше не горел. Обили досками полы во всех трех комнатах и на кухне. Вставили новые двери, новые окна, даже выкрасили их в салатный цвет, как было в старом доме.
На второй день, под вечер, во дворе остался только самый старый Падурару - врезал замок в новых дверях, чтобы в случае надобности можно было закрыть. Весь народ собрался на дороге. Чуть в стороне, задумавшись, стоял местный врач, вероятно жалея, что потерял лучшую, может быть, страничку своей "Мудрости"...
Вдруг все стихло. В конце улицы появилась сухощавая, низенькая женщина, следом за ней шли трое ребятишек, крепко держась друг за дружку. Шли они медленно, потом побежали, потом опять пошли медленно, еле передвигая ноги... У ворот все четверо остановились. Руки вдовы уже вознеслись к небу, затем упали на плечи ребятишек - и вот потекли слезы, вздрогнули губы. Но тут самый старый Падурару опять побагровел и закричал, точно она ему доводилась родной дочкой:
- Эй ты, не балуй! Со мной не шути! Иди лучше посмотри домик - осталось только обмазать и побелить...
Легко сказать "иди"... Из толпы вышла старая, седая падурянка и подошла к Иляне:
- А что же, пойдем посмотрим...
Вслед за ними молча покатилась толпа. Сначала домик понравился седой падурянке. Затем понравился ребятишкам. Старший даже нашел нужным начертить огрызком карандаша по свежей краске "Падурару", за что седая падурянка пожурила его. У младшего же - то ли от волнений, то ли оттого, что забыли о нем, - вдруг закапало со штанишек на пол, за что седая падурянка его похвалила.
А дом был и вправду хорош. На чердаке обнаружили мешок с мукой, в комнате - новые кровати, с потолка свисала керосиновая лампа, и невдалеке на табуретке спички лежали.
Постепенно люди разошлись...
Когда стемнело и засветились окна в новом доме, Иляна стала укладывать ребятишек. Но странное дело - светились эти окна что-то очень долго, уже было далеко за полночь, а они все светились... По правде говоря, деревня тоже очень трудно засыпала в эту ночь: злые языки говорили, что все равно Иляна будет голосить...
