Ален беспомощно покачал головой.
– Я поражен.
– О мелочах я побеспокоился. Билет ждет тебя в аэропорту. Полетишь первым классом. Заказал шикарные апартаменты в «Мажестик». Вечером расскажу, чего мне все это стоило.
– Сегодня вечером?- забеспокоился Ален.- Нет, не могу. Я занят.
– Не сходи с ума. Надо уточнить еще множество деталей.
– Говорю тебе, невозможно! У меня свидание.
– Плевал я на твое свидание! Наше дело поважнее!
– Если бы ты ее видел!.. Ее зовут Энн…
Самуэль наклонился над столом и с заговорщицким видом спросил:
– Блондинка?
– Брюнетка.
– Когда и где ты откопал ее, скотина?
– Сегодня в «Америкэн Экспресс». Занималась моими проблемами… Я соврал ей, сказал, что живу здесь. Вечером встречаемся в холле.
– Номер снял?
– Нет, конечно.
– Дай двадцать долларов… Метрдотель!
Самуэль незаметно передал ему банкноту, только что взятую у Алена.
– Мистер Пайп в Нью-Йорке проездом. Номер, к сожалению, зарезервировать не успел. Придумайте что-нибудь… Люкс, например…
– Сделаю все возможное, мистер.
Он заскользил между столиками, перестав вдруг обращать внимание на зов клиентов.
– Ты видел, как он побежал?- спросил Баннистер.- Я всегда мечтал давать большие чаевые. Это так все упрощает!
– Хочу тебе напомнить, что ты разбазариваешь мои деньги. Сколько стоит «люкс» в этой «хибаре»?
– Неуместный вопрос. И вообще, когда ты прекратишь говорить о деньгах?.
Распираемый от сознания собственной значимости, метрдотель наклонился к Баннистеру.
– Нет ни одного свободного номера, но мне удалось… У мистера Пайпа – люкс 325-326!
Принесли бифштекс.
– Ты на самом деле прилетишь ко мне, Сэмми?
– Еще спрашиваешь? Это дело займет не более трех-четырех дней, даю слово.
– Не сдрейфишь?
– Как будто ты меня не знаешь!
– А Кристель?
– Не помеха…
– Работа?
– Возьму бюллетень. Я много должен сделать, перед тем как хлопнуть дверью.
После кофе и коньяка они договорились, что созвонятся завтра утром.
– Приятного траханья!- улыбаясь, сказал Баннистер и подмигнул.
Он поехал на работу, а Ален позвонил из телефонной будки на биржу. -Артур Дэйли? Говорит Ален Пайп, вы помните меня?
– Разумеется, мистер Пайп. Чем могу быть полезен?
Немедленно продайте мое золото, а деньги переведите в «Фирст Нэйшнл». Через двадцать минут буду у вас.
Когда он вошел в кабинет Дэйли, тот бросил на него пронзительный взгляд.
– Примите мои поздравления, мистер Пайп! Каким образом вы узнали?
– Что именно?
– Иран.
– Иран?
Сохраняя улыбку на лице, Дэйли, понизив голос до шепота, сказал:
