Я буквально онемела. Я и понятия не имела, насколько для нее важен этот дурацкий бал. Я-то думала, что все это затеяно только для того, чтобы разлучить нас с Майклом и заставить меня полюбить Рене, чтобы в один прекрасный день наши семьи породнились и произвели на свет расу суперкоролей. Мне и в голову не приходило, что здесь могут быть какие-то скрытые смягчающие обстоятельства…
Например, те, что герцогиня Треванни, по сути, была Ланой Уайнбергер для моей бабушки.
А по всему выходит именно так. Елена Треванни мучила и терзала бабушку столь же безжалостно, как терзает и мучает меня Лана Уайнбергер все эти годы.
– А теперь, – продолжала бабушка с грустью, – мне придется сказать ей, что моя внучка не любит меня и не хочет отложить свидание с новым другом всего на один-единственный день ради меня.
С замиранием сердца я поняла, что должна сделать. Ведь я понимала, что чувствует бабушка. Если бы у меня была возможность – любая – утереть нос Лане (ну, кроме как отбить у нее парня, что я уже однажды сделала, но это больше унизило меня, чем Лану), то я бы это сделала. Все что угодно.
Потому что если уж кто-то ведет себя так подло и жестоко и вообще противно, как Лана – не только по отношению ко мне, а ко всем девочкам из школы Альберта Эйнштейна, кому не посчастливилось быть такой красивой и активно радеющей за школу – то она полностью заслуживает, чтобы ей утерли нос.
Невероятно, что у такого самоуверенного человека, как моя бабушка, могла быть своя Лана Уайнбергер. Мне всегда казалось, что бабушка относится к тому типу людей, кто никогда не теряется, и если какая-то Лана разложит свои волосы на парте перед ней, то она подкрадется к ней, как тигр, и расцарапает морду.
Но может быть, есть кто-то, кого боится даже бабушка. И может, это как раз герцогиня Треванни.
И хотя это неправда, что я люблю бабушку больше Майкла – я никого не люблю больше, чем Майкла, за исключением Толстого Луи, конечно, – но в этот момент мне было жаль бабушку даже больше, чем себя. Себя в том случае, если Майкл все-таки бросит меня из-за того, что я отменю наше свидание. Знаю, это кажется невероятным, но это так.
И хотя я сама не очень-то верила в то, что говорю, слова сами вырвались у меня:
– Ладно, бабушка, я появлюсь на твоем балу.
Бабушка чудесным образом преобразилась. Она словно загорелась.
– Правда, Амелия? – спросила она, схватив меня за руку. – Ты сделаешь это для меня?
Я знала, что теряю Майкла навсегда. Но, как сказала моя мама, если он не поймет меня, то, может, он вообще мне не подходит.
