– Если девушка слишком доступна, парень может потерять азарт охотника.
Мама удивленно взглянула на меня:
– Не говори ничего, сама догадаюсь. Бабушкины идеи?
– Ну, – ответила я. – Ну, да.
– Что ж, послушай, что мне как-то раз сказала моя мама, – сказала она.
Я удивилась. Мама не очень-то ладит со своими родителями, так что редко говорит о них, и ни разу не упоминала о том, что они дали ей дельный совет.
– Если ты думаешь, что тебе, возможно, придется отказаться от свидания с Майклом в пятницу, – начала она, – поиграй с ним в кота на чердаке.
Это меня озадачило.
– В какого кота?
– На чердаке, – ответила мама. – Ты должна подготовить его к неприятности. Ну, например, если бы, пока ты была в Дженовии, с Толстым Луи что-нибудь случилось, – челюсть у меня так и отвисла, – да не волнуйся ты, ничего ж не случилось. Но если бы случилось, я бы не стала бесцеремонно вываливать на тебя эту новость по телефону. Я бы осторожно подготовила тебя к утрате. Ну, например, сказала бы: «Миа, Толстый Луи выскочил из окна твоей комнаты, залез на чердак, и мы никак не можем выманить его обратно».
– Ну, уж прям, не можете, – запротестовала я. – В этом случае надо взять наволочку, подняться по пожарной лестнице и, оказавшись рядом с Толстым Луи, накинуть на него наволочку, сгрести в охапку и осторожно отнести домой.
– Все правильно, – кивнула мама. – Но ты представь себе, что я пообещала тебе так и сделать. А на следующий день перезвонила и сказала, что ничего не вышло, и что Толстый Луи перебрался на чердак соседнего дома…
– Я бы посоветовала тебе пойти в соседний дом и попросить кого-нибудь тебя впустить. А потом повторить те же действия. – Я не понимала, к чему мама клонит. – Мам, ну как можно быть настолько безответственной, чтобы позволить Толстому Луи сбежать из моей комнаты? Я тебе сто раз говорила – окно комнаты должно быть плотно закрыто. Ты ведь сама знаешь, как Толстый Луи любит наблюдать за голубями. А ведь он не приспособлен для жизни вне дома.
– Вот именно, – сказала мама. – Ты понимаешь, что две ночи за пределами дома он не выдержит.
– Ну, да. – Я чуть не завопила. – Не выдержит!
– Правильно. Вот смотри. Таким образом, на третий день ты будешь слегка подготовлена к сообщению о смерти Толстого Луи.
– О, ГОСПОДИ! – Я судорожно схватила на руки Толстого Луи, который спокойно сидел на кровати между мной и мамой. – И ты считаешь, я должна поступить так с Майклом? Мам, но у него нет кота, у него только собака! А Павлов никогда не сунется на чердак!
