Это был Дж.
- Ричард, мой мальчик, - прожурчал в трубке голос шефа, джентльмена весьма обходительного и благоволившего Блейду, - ты еще не заскучал? Подозреваю, что твой отдых вступает в решающую фазу. Тебе еще не снятся знойные небеса Дамаска и физиономии арабских шейхов?
- Снятся, - честно признал Блейд. - А что, есть возможность вернуться в те края? Я готов!
Сейчас он отправился бы даже на Огненную Землю или в Гренландию выкрадывать секреты у эскимосов. Дж., однако, не спешил.
- Что ты делаешь. Дик?
- Смотрю телевизор, - буркнул Блейд. Хорошо зная своего шефа, он тоже решил не торопить события.
- Очень похвально! Международные новости, я полагаю?
- Нет, футбольный матч.
- Хм-м... И как там дела?
- <Волки> догрызают ливерпульских <Легионеров>, сэр.
Дж. снова хмыкнул.
- Мне всегда казалось, что у волков неоспоримые преимущества перед людьми... даже перед легионерами... Все-таки зубы, когти и четыре ноги...
- Эти парни все двуногие, сэр, - заметил Блейд.
- Ну, не стоит понимать меня буквально, мой мальчик... - шеф МИ6 сделал паузу, потом осторожно поинтересовался: - Что ты скажешь, если я предложу тебе немного встряхнуться? Так, маленькая головоломка... в духе Шерлока Холмса и Эркюля Пуаро...
Блейд слушал, не предпринимая попыток вставить ни слова. <Маленькие головоломки> Дж. нередко обещали крупные неприятности, чреватые таким кровопролитием, перед которым его последний вояж на Восток показался бы детской прогулкой. С другой стороны, кровь должна бурлить и литься - или, по крайней мере, течь, а не застаиваться в жилах.
- Ты слушаешь меня? - спросил Дж., встревоженный молчанием своего подчиненного.
- Разумеется, сэр. Где же спрятана ваша головоломка? В подвалах Кремля или в недрах Пентагона?
- Гораздо ближе. Дик, гораздо ближе... У наших друзей из Скотленд-Ярда возникли небольшие затруднения с одним португальским джентльменом.
Блейд навострил ухо; вероятно, имеется в виду Рикардо Энрикес, решил он. Дня три назад газеты сообщали о блестящей операции Интерпола и британской полиции - захвате солидного груза наркотиков на борту <Северной Звезды>, транспорта, ходившего под либерийским флагом. Его владельцем являлась корпорация <Энрикес Лимитед> и, судя по всему, этот Энрикес был крупной шишкой на древе наркомафии.
- <Звезда>? - спросил Блейд, прижимая к уху трубку.
- Да, мой мальчик. Ты уже в курсе?
- Откуда? Читал в газетах, вот и вся информация... Насколько я понимаю, дело закончилось триумфом нашей доблестной полиции?
