Невольники-негры, доставленные в Новый свет, отнюдь, не всегда покорно соглашались на рабство «просвещенных» господ, они восставали, они боролись и героически умирали за свободу. В 1518 г. лиценциат Алонсо Суасо писал королю Карлу V из Санто-Доминго: «Напрасны опасения того, что негры могут взбунтоваться; на португальских островах иные вдовы преспокойно живут, имея под боком по 800 рабов; все зависит от того, как с ними обращаются. По своем приезде я обнаружил, что некоторые негры ленятся, а иные бежали в горы; я велел побить одних, отрезать уши другим, и больше никто не ропщет». Четыре года спустя рабы Санто-Доминго восстали и вскоре почти вся испанская часть острова была уставлена виселицами.
В XVII в. на северо-востоке Бразилии беглые рабы создали собственное королевство Пальмерас и успешно на протяжении 100 лет отражали рейды десятков военных экспедиций, то и дело направлявшихся против них голландцами и португальцами. Штурм за штурмом тысяч солдат разбивался о тактику партизанской войны, делавшим негритянское королевство неуязвимым вплоть до 1693 г. В последнее сражение против повстанцев португальская корона бросила огромную армию. Те из бывших рабов, кто остался в живых, были обезглавлены, сброшены в пропасти или проданы работорговцам из Рио-де-Жанейро или Буэнос-Айреса. Два года спустя пал жертвой предательства вождь Зумби, которого рабы считали бессмертным. Его схватили в сельве и отрубили голову. А в скором времени капитан Бартоломеу Буэно до Прадо вернулся с реки Мортеш после подавления нового восстания, везя с собой в качестве трофеев 3900 пар человеческих ушей.
Ничуть не лучше обстояло дело в колониях самой «цивилизованной» страны того времени, Англии. В начале XVIII в. рабов, обвиняемых в преступлениях, бросали живьем в жернова, перемалывавшие тростник. Работорговля и эксплуатация рабов приносили, как отмечалось, огромные доходы. В то время рядовой англичанин вполне мог прожить на 6 фунтов стерлингов год, а работорговцы Ливерпуля ежегодно получали доход в сумме 1 млн. 100 тыс. фунтов стерлингов, если считать только выручку, поступающую с островов Карибского моря, и не принимать в расчет дополнительную прибыль. Именно накопление капитала в трехсторонней торговле – товар, рабы, сахар – сделало возможным изобретение паровой машины, ибо Дж. Уатта субсидировали дельцы, которые разбогатели на торговле рабами.
А католическая церковь так «отечески» увещевала господ Бразилии: «Управляющим никак не следовало бы бить ногами беременных женщин именно по животу или сильно избивать рабов, ибо в гневе своем они не соизмеряют силу своих ударов и могут разбить голову здоровому рабу, стоящему больших денег, и потерять его».
