(!) по меридиану в Атлантическом океане (примерно 50 градус западной долготы), Все, что было или будет открыто к западу от меридиана, должно принадлежать Испании, а к востоку от него – Португалии. Конечно, этот договор был воспринят другими европейскими странами скептически и с известной долей иронии. Но на тот период они не обладали ни мощью, ни опытом, ни флотами первых колонизаторов.
Еще одним важным аспектом географических открытий стали их экономические последствия. Теперь в Европу широким потоком пошли экзотические товары и благородные металлы из Индии, о-вов Индонезии, Африки, Америки. Это сыграло решающую роль в процессе первоначального накопления, мощного развития промышленности и торговли в Европе. Как писал Ф.Энгельс, американское золото и серебро как разлагающий элемент проникли во все щели и поры феодального общества, разъедая его. Ремесленное производство перестало удовлетворять растущий спрос; в ведущих отраслях промышленности наиболее передовых стран оно было заменено мануфактурой.
Менялось экономическое и политическое положение стран Европы. Приходят в постепенный упадок города-государства Италии при одновременном обогащении и возвышении Испании и Португалии. Эти страны создали гигантские колониальные империи, оказались обладателями огромных запасов золота и серебра в Новом Свете. Благодаря этому без каких-либо буржуазных преобразований они сумели оживить свои сельское хозяйство, ремесло и торговлю. Испанская монархия стала мощнейшей в Европе и распространила свое политическое влияние. Колонизация вновь открытых земель приносила им не только колоссальные доходы, но и позволяла экспортировать в колонии внутренние трудности и проблемы (например, избыток населения, в первую очередь – мелкопоместного разорившегося дворянства, так называемых идальго, – которые в силу исторического развития Испании были способны только воевать и были непригодны для чего-либо еще).
Однако капиталистические отношения в странах Пиренейского полуострова не были сильны и не получили дальнейшего развития. Сокровища Нового Света сыграли злую шутку с первыми колонизаторами. Избыток золота консервировал феодальные отношения на Пиренейском полуострове и не стал стимулом для промышленности. В отличие от известного пушкинского героя, читавшего произведения Адама Смита, испанские и португальские феодалы не понимали значимости товарного производства и надеялись на неиссякаемый приток благородного металла из колоний. Наиболее дальновидные испанские политики и экономисты призывали не вывозить золото из страны. Но то, что сберегалось всякими запретами и ограничением внешней торговли, растрачивалось в бесконечных войнах, которые вела Испания, утверждая, а потом отстаивая свое господство в Европе и мире. «Феодальный строй препятствовал оплодотворению и умножению капиталов. Земледелие в Испании было запущено, промыслы и мануфактурное производство распространялись слабо, а промышленность влачила жалкое существование. Товаров для вывоза из Испании не хватало…Зол ото Нового Света…устремлялось в Индию в уплату за индийские товары, а также в страны Европы, где развитая мануфактурная промышленность производила товары значительно дешевле испанских…Испания постепенно становилась нацией зависимой, страной,
