– Ах, это вы! – с невольной гримаской сказала я.
– Давайте отпразднуем вашу победу. Хотите крабов? – любезно предложил он.
– Разумеется, – снисходительно ответила я.
Мы прошествовали к бару. Я уничтожила одну порцию крабов, потом вторую, взялась за третью.
– Интересно, сколько вы еще сможете съесть? – спросил мой новый знакомый.
– Сколько вам угодно, – ответила я с набитым ртом.
– Меня зовут Боря. Давайте выпьем за цифру, которая принесла вам победу, – за "ноль", самое таинственное число.
– Мое имя Дарья. Я поддерживаю ваш тост. Кто-то из древних говорил, что это число обозначает смерть.
– Вы проститутка, Даша?
– Нет. Почему вы так решили?
– Женщины не приходят в подобные заведения в одиночестве. Разве что в поисках мужчины.
– А я прихожу сюда ради игры и не вижу в этом ничего странного. Вообще-то моя профессия схожа с проституцией, ее называют второй древнейшей.
– Так вы журналистка, окончили факультет журналистики МГУ, так? – спросил Боря и после моего утвердительного кивка продолжил: – О чем же вы пишете?
– На любые темы, лишь бы они обещали приключения. Может, вы подкинете мне что-нибудь интересное?
– Хотите купить сегодня вечером проститутку?
– А у меня денег не хватит, – рассмеялась я.
– Это неважно, купите на мои, – нетерпеливо сказал он. – Неужели вас не мучает любопытство, как это делается?
– Естественно, как и всякую нормальную девушку, меня всегда интересовали так называемые "дурные женщины". Это нечто отталкивающее и таинственное. – Так чего мы сидим? Поехали!
Боря решительно поднялся с места. Я в полной растерянности последовала за ним.
Здравый смысл, еще не окончательно заглушенный шампанским, говорил мне, что неразумно ехать черт знает куда с этим сомнительным человеком. "Может быть, вы боитесь?" – насмешливо спросил Боря. "Ничуть, – с достоинством ответила я, – просто я еще не обменяла фишки на деньги". Пока кассир рассчитывался со мной, Боря томился от скуки. Ему не терпелось рвануть с места, как гончей, почуявшей запах охоты.
Уже в такси я поинтересовалась, куда мы едем. "К гостинице "Москва". Там в эту пору можно достать девочку", – сказал Борис. У гостиницы в ряд стояли, такси.
Борю встретили как старого знакомого. Мужчина лет тридцати в кожаной куртке поздоровался с ним за руку, оценивающе посмотрел на меня и спросил, по какому делу мы приехали. "Девочку нам надо", – ответил Боря. "Зачем? – искренне удивилась кожаная куртка, бросив на меня выразительный взгляд. – Впрочем, не мое это дело. Хочу тебя огорчить – товар остался никудышный, – наш собеседник пренебрежительно махнул рукой в сторону машин, в которых сидели женщины. – Могу отвезти в другое место", – предложил он.
