Зерновые культуры срезали серпами и обмолотили. Семена уродились хоть и мелкие, но их было достаточно много, так что пришлось строить ещё один амбар. Солому сложили в отдельный сарай. Я планировал её использовать в качестве корма для крупного рогатого скота.
Плотники построили коровник на два десятка животных, который пока пустовал. В лесах Англии кое-где встречался дикий бык тур. Охоту на него я запретил изначально, желая сохранить для людей это красивое, мощное животное с сильно развитыми рогами.
И вот теперь я решил не только организовать, но и возглавить экспедицию с тем, чтобы поймать несколько телят. Взяв с собой сети и верёвки, наша группа пошла в северном направлении. На второй день пути охотники обнаружили следы небольшого стада туров, которые недавно прошли здесь. На земле отчётливо виднелись отпечатки раздвоенных копыт с острыми краями.
Осторожно подкравшись к стаду, так чтобы ветер относил наш запах в сторону, по моей команде все поднялись на ноги и побежали, стараясь окружить животных. Однако осуществить свой план мы не успели. Огромный бык, вожак стада, испугавшись большого количества людей, быстро оценил обстановку и помчался в лес через участок, свободный от охотников. Он не оглядывался, уверенный, что стадо следует за ним. Всё же нам удалось поймать пять телят обоего пола, набросив на них сети. Я лично завязал верёвки на их шеях. Охотники держали концы верёвок и тянули телят за собой. Животные сначала упирались, но потом, когда мы покормили их сочной травкой, заметно присмирели.
Медленно мы прошли несколько километров по направлению к посёлку. Начало темнеть. Найдя подходящую полянку, я спутал верёвками ноги телят и привязал животных к ближайшим деревьям, не ограничивая полностью их свободы. Охотники разожгли два костра, и телята испуганно смотрели на искры, поднимающиеся над огнём. За ужином речь зашла о происходящих в Лондоне переменах. Один из охотников спросил:
– Великий вождь, зачем нам столько хлопот с этими телятами? Разве в лесу мало дичи, а в реке – рыбы?
– Ты не прав, – ответил я. – Надо думать о будущем. Наше племя будет расти, и со временем придётся уходить всё дальше от посёлка, чтобы охота была удачной. А так – вот оно, мясо, – указал я на телят. – Они вырастут, дадут потомство. Постепенно привыкнут к людям и размножатся в таком количестве, что голод нам не будет грозить ни при каких обстоятельствах.
– Преклоняюсь перед твоей мудростью, – с уважением в голосе сказал охотник. – Но сколько же корма потребуется, чтобы содержать столько животных?
