Варвара потрогала веточку. Она была будто из свинца. Тяжелая, и цвет у нее был с таким же синеватым металлическим оттенком. Листья на веточке были маленькие, серебристые и острые, как иголки.
– Попробуй задуй свечку через эту веточку, – предложила Катерина.
Она зажгла на столе свечку и заслонила ее засушенным растением. Посмотрев на веточку, Варвара решила, что легко справится с заданием. Она дунула на свечку, но пламя даже не шелохнулось. Тогда девочка набрала побольше воздуха в легкие и дунула со всей силы. Опять никакого результата. Более того, Варваре даже показалось, будто ветер подул обратно на нее.
– Интересно, справится ли наша травка с ветром в поле.
Вскоре пришел Мир. Он не спешил и по дороге пробовал рогатки. Бьют отлично! Камни летели так далеко, что глаз с трудом замечал, куда они падали. Да по-другому и быть не могло. Мир был настоящим волшебником, когда требовалось что-либо сделать. Подруги даже захлопали в ладоши, когда Мир продемонстрировал им свое оружие.
– Мир, а легкие патроны будут летать так же далеко? – спросила Катерина, показав мальчику колючки чертополоха.
– Будут, если их к камешкам привязать. – Мир обернул в бумагу горсть колючек и привязал к камню. – Только отпускать резинку надо плавно, чтобы снаряд не рассыпался в полете.
– Где тут у меня засушенные семена колюки? – Катерина достала с чердака коровий пузырь и высыпала из него острые сухие семяна. – А теперь перемешивайте чертополох и колюку и заворачивайте в листья лопуха. Бумага при попадании может не разорваться, а вот лист лопуха очень даже подходит.
Катерина показала Варваре и Миру, как делать «патроны», а сама бросила несколько поленьев в печь.
– Сделаем пирожков с начинкой, – засмеялась Варвара.
Когда поленья прогорели, Катерина немного пошептала над маленькими снарядами с начинкой, действительно похожими на пирожки, и положила «патроны» на противень. Затем она поставила его в печь на час. Когда время подошло, Катерина достала подсушенные «патроны» и начала привязывать их к камешкам, которые набрал Мир.
– Я думаю, что десятка полтора нам хватит, чтобы справиться со старым хулиганом, – пояснила Катерина. – Но нам надо сделать вид, что мы в лес собрались. Кладите рогатки и «патроны» в корзинки, чтобы соломенный черт чего не заподозрил. Притворимся, будто солома нам в глаза попала, пусть Лядащий еще больше соломы разбросает, а ему прикрыться будет нечем, тогда и откроем огонь.
Компания подошла к полю, где стояло с десяток желтых копен соломы.
