Джеймс только что прибыл на Марс. И решил сразу же навестить своих подопечных; а точнее, как он их обзывал, «телесные приведения».
С тех пор, как стартовал «Гамбургер», его экипаж выходил на связь – всего один раз. Они невесть как преодолели за короткое время огромное расстояние. И вновь внезапно исчезли из поля зрения внутрисистемных пограничных радаров…
Если у них пошло дело примерно также, как передал в сообщении Майкл, и они попали в открытый ими пресловутый «Поток жизненной энергии», то они по времени – вот-вот должны были выйти за пределы Солнечной Системы…
Зайдя в лабораторию, он сходу спросил у диспетчера, не надеясь на утвердительный ответ:
– Какие-нибудь изменения есть?
Дежурный бесстрастно оглядел приборы, и подтвердил его предположение:
– Пока нет.
В ту же секунду на экране телесвязи появилось взволнованное лицо прикреплённого врача, непосредственно наблюдавшего за, спящими в летаргическом сне, подопечными. Встретившись глазами с Шефом, он на мгновенье замешкался, и без привычного приветствия, сразу перешёл к делу. И сообщил давно ожидаемое известие, прозвучавшее всё равно неожиданно:
– Сэр, у двоих пациентов активизировался самостоятельный жизненный процесс!
Джеймс бегом кинулся в амбулаторию. Где вот уже около полугода, под неусыпным наблюдением специалистов, лежали реальные двойники – отправленного не так давно – экипажа «Гамбургера»…
…Дмитрий открыл глаза, и увидел сквозь куполообразное стекло – склонившихся над ним людей. В одном из них он узнал Шефа.
Тело беспрекословно повиновалось его воле. И оказалось полным сил, словно отдохнувшим после долгого сна. Он самостоятельно разъединил кабель, связывающий его медицинский скафандр с системой приборов жизнеобеспечения. И, откинув стеклянный купол биокорректора – спрыгнул на пол, ощутив основу под ногами и всю прелесть бытия реальной жизни.
Джеймс смотрел на него немного оторопело. Но, наконец смирился с его внезапным воскрешением из долгого бессознательного состояния, и совсем по панибратски поприветствовал:
– Вот и чудненько! Иди буди свою спящую красавицу. А я Майкла растормо…
Дмитрий перебил его на полуслове, останавливая за плечо:
