– Зачем? По линии Интерпола сообщили местным властям, что где-то в городе скрывается чрезвычайно опасный террорист, готовящий крупный теракт, возможно, с применением оружия массового уничтожения. Естественно, с перепугу и начали хватать всех мало-мальски подозрительных личностей. И снова вы ускользнули. Но люди ЦРУ с прибором уже прибыли в город и вышли на квартиру Николая Иваныча.
– И они знают, где мы сейчас находимся?
– Не обязательно, – неуверенно произнес Сквозник. – Иначе бы нас уже взяли.
– Они могут устроить засаду возле звездолета, – покачал головой Максим. – Будем надеяться, ты улетишь раньше, чем они появятся.
– А мы? – жалобно взглянул на друзей Толян. – Нас арестуют?
– Не переживай, – успокоил его Колян. – Он улетит вместе с диском, и ничего этот агрегат не покажет. И потом, что нам могут пришить? Ничего серьезного. Нас уволили, мы решили кутнуть, купили турпутевку в космос и опоздали. Никакого криминала. Пусть попробуют доказать.
– Так скорее бы летел, – пробормотал Толян.
– У меня к вам небольшая просьба. – Сквозник протянул Максиму диск. – Подержите его пока при себе, а мне отдадите его немного попозже, у звездолета. Мало ли что нас может ожидать, а до сих пор диск очень неплохо хранился у вас.
– Не думаю, – запротестовал Максим. – У меня последнее время тоже неприятностей хватает. Один астероид чего стоит.
– Разве спастись с гибнувшего астероида – неприятность?
– Постой. – Максим пристально посмотрел на инопланетянина. – А ты откуда знаешь? Тебя там не было, а я никому не рассказывал.
– При необходимости я могу видеть ваши мысли, точнее, образы, возникающие у вас в голове.
– И ты…
– Нет, только после того, как вы сумели быстро изменить лицо. Обычные люди без длительной тренировки на это не способны. Пришлось выяснить, что с вами произошло.
– А дэксты погибли?
– Вряд ли, я думаю, они до взрыва покинули астероид.
– Ясно. А не знаешь, почему нас пропустили?
– Их ввела в заблуждение ваша половинка диска. Помимо прочего она исполняет роль своеобразного опознавателя: «свой – чужой». Поэтому вам дали сесть на астероид, и не покинь вы свой корабль, ничего бы не произошло. К несчастью, вы подошли слишком близко, вас рассмотрели, и был подан сигнал тревоги. Дальнейшее произошло автоматически.
– А как я выжил?
– «Клонатор». Он вас и восстановил, и теперь вы клон, точная копия предыдущего капитана Ильина.
– Что!!! Что ты городишь!!! – подскочил Максим. – Какой еще клон?! Почему я этого не знаю, не чувствую?!
