Только здесь повелитель Мглы сумел разглядеть своего спасителя. Это был крылатый человек, покрытый чешуей, с большими немигающими глазами и плоским, почти незаметным носом.
— Кто ты такой? — хрипло спросил Тарган.
Крылатый человек вместо ответа выхватил из-за пояса длинный мерцающий меч. Повелитель Тьмы в страхе отшатнулся, но Эльг (а это конечно же был он) улыбнулся:
— Не бойся, король. Я просто хочу приложить меч Мглы к твоим глазам. Там, наверху, солнце еще только клонится к закату. Ты можешь ослепнуть от его света.
Тарган нахмурился. Взяв в руки меч Мглы, он внимательно осмотрел его.
— Хм-м… удивленно проговорил он. — Я видел в своей жизни десятки мечей Мглы. Но твое оружие выглядит очень необычно… О, святое небо, я вижу на его лезвии изображение солнца и буквы «Б» и «К»! Неужто этот меч когда-то принадлежал моему славному предку, императору Баккару?
— Не знаю! — пожал плечами Эльг. — Я нашел этот меч на острове, что находится в подземном море, неподалеку от кораллового архипелага… Но сейчас нет времени рассказывать об этом. Каббары уже близко!
Тарган послушно приложил лезвие к глазам. А потом Эльг вновь схватил его за плечи и вынес на поверхность земли.
И первым, кого увидел там повелитель Мглы, был Юргод. Могучий гриф только что опустился на землю рядом с дорогой Героев. Вылетев из Изумрудного города, он доставил Гуда и Весу в лагерь возле Большой реки, где располагалась армия Изумрудного города. А затем по настоятельной просьбе Гуда он направился в Розовую страну. К счастью, помощь грифа там не понадобилась: волшебница Стелла вместе с Болтунами, Марранами и Летучими Обезьянами успешно воевала с воинами Пакира. Юргод недолго побеседовал со Стеллой и с Магдаром и только потом смог наконец-то помчаться в Фиолетовую страну.
Увидев короля Таргана, покрытого многочисленными ранами, Юргод вздрогнул:
— Повелитель… неужели я опоздал? Где же мои братья, люди Мглы?
— Увы, их больше нет! — мрачно ответил Тарган. — Мои подданные погибли, как герои. Но ничто не может остановить полчища каббаров! Как только зайдет солнце, они будут здесь.
Юргод с тревогой посмотрел на запад. Солнце уже коснулось зубчатого края леса. Скоро настанут сумерки, и тогда армия Пакира может беспрепятственно овладеть всей западной частью Фиолетовой страны.
— Выходит, главная битва состоится все-таки здесь? — тихо спросил гриф.
Тарган кивнул:
— Вся затея Пакира со строительством Лестницы оказалась лишь хитроумным обманом. Не сомневаюсь, что проклятый колдун выйдет на поверхность где-то возле горы Трех Братьев!
