И Римо все острее сознавал опасность. Царапины и порезы сменились ранами, которые превратились в шрамы, после чего он научился уворачиваться от летящих ножей. Только когда ученик достиг в этом полного совершенства, Чиун перешел к следующему уровню: умению обращать нож против нападающего.
И сейчас Римо мгновенно отступил в сторону, развернулся и, прекрасно отработанным движением поймав кинжал – он сразу же понял, что это кинжал, ибо свист был чуточку громче, чем от стилета или охотничьего ножа, – использовал инерцию его полета, чтобы направить в обратную сторону.
Холодное оружие, острием вперед, полетело в того, кто его метнул. Это называлась: «Вернуть обратно гневную монету».
Кинжал с глухим звуком вонзился в стену.
Под его подрагивающей костяной рукояткой, пригнувшись, заливался веселым смехом какой-то человек.
– Отлично, Белый Тигр! Отлично!
Нападающий выпрямился. Лицо его походило на лучезарный медный гонг; миндалины темных глаз сверкали добродушным весельем.
– Что ты здесь делаешь, Кула?
Монгол Кула быстро поднялся по лестнице и в знак приветствия развел свои могучие ручищи в стороны.
Отскочив, Римо ускользнул от его медвежьих объятий.
– Где Чиун? – спросил он, держась на безопасном расстоянии. От еды и питья, которые употребляют монголы, сквозь поры их кожи просачиваются неприятные запахи, которые Уильямс предпочел не вдыхать.
– Готовит нам чай, как полагается всякому доброму хозяину. – Монгол подозрительно покосился на белого. – Ты не рад меня видеть?
Римо и сам толком не знал. Он по возможности избегал всякого общества: каждый раз, когда Чиун принимал гостей, дело обычно заканчивалось неприятностями.
– Чиун не предупреждал меня о вашем приходе, – заметил Римо.
– Он и сам не знал.
– И как же вы нас нашли?
– Я позвонил по волшебному номеру, слуга мастера Синанджу – Пуллянг – назвал мне адрес.
– Что это еще за волшебный номер?
– 1-800-СИНАНДЖУ.
– У Чиуна бесплатный телефон?
– В наши дни у всех такой телефон.
– И у тебя тоже?
Кула кивнул:
– 1-800-ОГРАБЛЕНИЕ. А у тебя какой волшебный номер?
– Никакого.
– Не заслужил права его иметь? Понятно. – Кула хотел было дружески хлопнуть Римо по спине, но вместо этого заехал себе по лицу. Оказалось, Уильямс уже стоит по правую руку от Кулы.
– Не огорчайся, Белый Тигр, ты еще заслужишь право иметь свой волшебный номер. Мне дал номер сам Болдбатор Хан. Его волшебный номер 1-88-ЧИНГИС.
– Послушай, в Америке зови меня Римо. О'кей?
Монгол Кула явно обиделся.
