Нед переехал труп. Вездеход снова благополучно выбрался из зоны смерти.
Ствол автомата Неда стал ослепительно белым. Похоже, он сточил пять миллиметров, выпустив всю обойму с одного нажатия курка. Иногда, чтобы выполнить работу, приходится не жалеть инструменты. Инструменты и людей, если ты командир и тобой управляет дьявол.
Нед выбросил автомат. Он не смог бы перезарядить его одной рукой, да и поврежденный ствол будет небезопасным во время следующей очереди.
Нед снова развернул вездеход и, набирая скорость, опустил экран, позволявший видеть в темноте.
— Пэтз! — крикнул он. — Дай мне какой-нибудь пистолет!
Тут же в его протянутой руке оказалась рукоятка. Нед взялся за регулятор мощности на приборной панели, и из-под днища брызнули камни.
Они сделали небольшой поворот. «Пауки» казались бледными пятнами на фоне почти черных скал, остывших за ночь. Двое пытались карабкаться вверх, другие стояли на коленях или ползли. Кругом валялись оторванные конечности.
Пэтз, Ясоф и Рафф поражали «пауков», еще державшихся на ногах. Нед тоже выпустил обойму из одолженного пистолета, но вряд ли подбил что-нибудь стоящее. Похоже, стрелять уже было не в кого. Ни один «паук» так и не успел воспользоваться своим оружием.
Нед сбросил скорость до минимума и медленно двинулся назад. Его товарищи меняли обоймы.
— Хочешь пощупать их радаром? — спросил Пэтз.
— Нет. Они теперь не вылезут из щелей до восхода солнца.
Перегнувшись через борт, Нед выхватил у «паука» автомат. Рука изрешеченного шрапнелью существа без сопротивления выпустила оружие.
— Теперь посмотрим, что произошло у корабля, — продолжал он. — Может, там еще кто-то остался.
Никто не сделал по ним ни единого выстрела.
Рафф запел торжественную песню на родном языке, отбивая прикладом ритм. Голос раконтида напоминал визг пилы, перепиливающей камень.
«Мы — лучшие», — подумал Нед. Его одежда пропиталась потом и кровью «пауков».
«Мы — лучшие!»
Потоки бело-голубого света со «Стрижа» падали на мертвые тела. Из-за длинных теней «пауки» казались еще более нескладными и тонкими. Многие в предсмертной агонии добрались до основания корпуса, а несколько тварей лежало почти у самого края.
— Нам еще ни разу не удавалось убить так много, — сказал какой-то удивленный колонист.
— За тридцать два года я ни разу даже не видел такого количества «пауков», — удивился Джон Уотфорд, поворачиваясь к Лиссее. — Вы потрясли нас. Вы и ваш экипаж. «Паукам» потребуется немало времени, чтобы собраться с силами и снова начать досаждать нам.
