− Как видишь, − ответил Сэнсэй.
Незнакомец усмехнулся.
− Это же вчерашний день. Сегодня вроде законодатель мод − Запад.
− Ну, для кого как.
− Впрочем, это не суть важно… − и, сделав паузу, незваный гость театрально добавил. − Я ж запамятовал, в этой стране всякая мода туго приживается.
− Вот именно.
Мужчина вновь мельком глянул на нашу компанию, слегка задержав взгляд на Татьяне и мне.
− Ну, познакомь меня со своими друзьями.
− И как тебя представить? − усмехнувшись, многозначительно спросил Сэнсэй.
− Да, ты прав, − живо кивнул тот, вновь широко улыбнувшись. − Мой титул звучит сейчас очень длинно. Поэтому обойдёмся без куража, формальностей и длинных предисловий. Как говорится, Краткость − сестра Таланта…
И тут, совершенно неожиданно он протянул мне руку, представившись:
− Ариман. Можно просто, Арик!
Я с перепугу даже слегка отпрянула.
− Настя, − охрипшим, неестественным для себя голосом пробормотала я, как говорится, сплоховав в ответственный момент.
Но дальше вышла и вовсе комичная ситуация. По привычке я стала крепко пожимать его руку, попутно пытаясь унять возникшую от испуга дрожь в своем теле. Мужчина же в это время старался поднести мою руку к губам и поцеловать. Но очевидно такая несуразица сбила и его с толку. Наконец, ему удалось крепкой хваткой зафиксировать мою дергающуюся в судорожном пожатии руку и приложить к ней свои губы. Проявление таких галантных манер совершенно выбили меня из колеи привычности. Я почувствовала, как у меня всполохнули не только щёки, но даже кончики ушей. Моя особа быстро опустила взор и от стыда за собственные манеры готова была провалиться сквозь землю, вернее песок.
С Татьяной у него получилось всё намного проще и изящней. Видимо она, наблюдая моё неудачное «рукопожатие», успела подготовиться к такому приветствию. Но когда мужчина перешёл на приветствие мужской компании, первым, неожиданно протянул ему руку наш неутомимый хохмач Женька, как всегда учудив. Парень присел в реверансе и как почтенная дама подал ему свою руку точно для поцелуя, очевидно намекая женской половине как это нужно делать. При этом кокетливо прибавил тонким голосом:
− Женя, − правда, тут же выпрямившись и изменив положение руки от подачи к поцелую на рукопожатие, мужским голосом добавил: − Но для вас можно просто Жека.
От такой юморины все рассмеялись звучным хохотом, в том числе Сэнсэй и Ариман. Даже китаец первый раз за всё время позволил себе искренне улыбнуться. Женькина выходка несколько разрядила обстановку первичной скованности и неловкости.
