Цернианская версия стойки "смирно" была почти подобна принятой в морской пехоте. Отличалась же она тем, что цернианин скрестил руки на груди. Позже Мерикур узнал, что такое положение рук зависело от принятого в армии Церны размещения военного снаряжения: скрещенные руки обеспечивали быстрый доступ к оружию и символизировали личную готовность.
- Кругом!
Повернувшись через левое плечо, оба встали лицом к строю.
- Фамилии!
Цернианин отозвался первым:
- Меня зовут Вико Кедор, отче!
Мерикур уже знал из бесед с Сендой, что в старину цернианские отряды были организованы по кланово-семейному признаку. И хотя такой принцип военной организации давно уже не практиковался, в армии остались обращения к старшему по званию "отче" и "матерь", в зависимости от пола, и означали они "командир".
Морской пехотинец эхом отозвался:
- Мое имя Мануэль Костас, сэр!
Мерикур кивнул и повернулся к отряду.
- А теперь слушайте меня. Вы только что познакомились со своими офицерами. У кого-нибудь есть монета?
- Вот, - Костас порылся в кармане, выудил монету и бросил ее Мерикуру.
- Спасибо. Орел - Костас, решка - Кедор.
Мерикур подбросил монету.
- Решка. Вико Кедор назначается капитаном элитной гвардии. Мануэль Костас - ее лейтенант. Если они окажутся достойны своих новых званий и сохранят их и дальше, эти два офицера представят рекомендации к повышению в звании и некоторых из вас. Те, с чьими кандидатурами я соглашусь, станут сержантами. А сейчас капитан Кедор и лейтенант Костас могут назначить исполняющих обязанности сержантов. Вы все будете повиноваться их приказам в соответствии с уставом вооруженных сил Пакта. Вы сможете получить копии требуемых инструкций и выдержки из устава. Я рекомендую прочитать их тем, кто этого еще не сделал.
Мерикур сделал рассчитанную паузу.
- Вы являетесь элитным подразделением. Вам доверены жизни губернатора и его администрации. За отличное выполнение своих обязанностей вы будете представлены к наградам. Если подведете, вас накажут. Если вы подведете из-за лени, нечестности или из-за наркотиков, то вы пожалеете, что вообще появились на свет. Все ясно?
В ответ донеслось жидкое: "Да, сэр!"
- Не слышу!
На этот раз по-прежнему нестройный отклик "так точно, сэр" и "да, отче" был гораздо громче.
- Так-то лучше. Теперь разбиться по парам - один человек к одному цернианину.
На секунду обе группы оцепенело смотрели друг на друга, удивленные приказом Мерикура и неуверенные, что делать дальше. Затем, немного поколебавшись, Кедор и Костас взяли дело в свои руки. Голос Кедора напоминал рев нугианского болотного буйвола, и он хорошо умел им пользоваться.
