— О-па, какие люди! Здравствуй, рыжий!
— Здорово, лысый! — отозвался Илья, закидывая рюкзак за плечи.
— Как, вы еще не передумали насчет соревнований? — осведомился Ден.
— Нет, не с вашим счастьем, — ответил Илья, сделав пару шагов в сторону Дена.
Тот быстро отъехал назад — фигура Ильи внушала уважение.
— А как там поживают ваши голубки — Катенька и Игорек? — хихикая, спрашивал Ден, все дальше отъезжая от Ильи. — Когда у них свадьба?
— А ну, проваливай! — прорычал Илья и сделал выпад вперед, как будто собирался накинуться на виляющего по дорожке роллера.
Ден быстро набрал скорость и скрылся за поворотом. «Вот так-то, у него только язык длинный, а смелый он только когда рядом этот дуболом Серега да близнецы,» — усмехнувшись, подумал Илья и пошел дальше.
Вечером Илья пришел в гости к Косте. Наевшисьпервой в этом году клубники, привезенной костиными родителями с дачи, мальчики отправились в комнату Кости. Усевшись на широкий подоконник, Илья смотрел, как Костя освобождает для себя место на диване, заваленном кучей книг и журналов.
— Ты что, сразу все это читаешь? — спросил Илья.
— Нет, мой благородный дон Илиас, — ответил Костя, продолжая сбрасывать литературу с дивана на пол. — Тут у меня и Шекспир, и Стендаль, и несколько журналов «Космополитен» — у мамы стащил. Просто я искал какое-нибудь лекарство от любовных мук, чтобы помочь нашему другу, благородному сэру Игорю.
— Любовных мух? — спросил Илья со смехом.
Но тут он вспомнил, о чем хотел рассказать Косте, когда шел к нему и спрыгнув с подоконника, сказал:
— Слушай, такое дело — я когда шел по парку с площадки, встретил этого осла Дена. Ну, он, конечно, стал снова докапываться, а потом знаешь, о чем он спросил?
— Нет, не знаю, но думаю, ты мне расскажешь, — спокойно ответил Костя.
— Так вот, — продолжил Илья. — Он спросил у меня, как поживают наши голубки и когда у них свадьба. Это он про Катю и Игоря.
— Так, что-то странное происходит, — задумчиво произнес Костя. — Если он встречается с Катей, тогда почему же спрашивает про нее и Игоря?
Илья развел руками. После этого, Костя, заявив, что у него срочное дело, куда-то засобирался. Илья не стал задерживать друга и отправился к Рите, которая давно ему обещала дать послушать новый альбом Дельфина.
Рита, увидев на пороге Илью, молча приоткрыла пошире дверь, пропуская мальчика в квартиру. Когда Илья сообщил, зачем пришел, Рита, все также молча, прошла в свою комнату и начала перебирать диски, стоящие на полке. Илья, зайдя в комнату, уселся на стул и принялся терпеливо ждать. Из колонок музыкального центра доносилась приглушенная тоскливая мелодия, в которую жутким дисонансом вливался металлический скрежет.
