– Какая хорошенькая!
– Позвольте мне подарить ее вам.
Она отпрянула, нахмурившись:
– Как вы бессердечны!
– Мое жизненное предназначение – исполнять все желания дам. – Он улыбнулся ей. – Идемте в гостиницу, сестра Иммакулата, и вы расскажете мне о вашем предназначении.
Она резко выдохнула. Может быть, он поторопился, зашел слишком далеко? Но еще один крик хозяйки заставил ее повернуться и поспешить в арку. Они оказались в маленьком садике, из которого еще одна дверь вела в фойе гостиницы.
– Слишком публично, – сказал он, касаясь ее руки, чтобы направить ее в пустую гостиную. Она резко пошла вперед, чтобы избежать его прикосновения. Он вошел следом, но не закрыл дверь. Пока. Есть же та старая сказка о принцессе и горошине. Он обычно обнаруживал, что такая чувствительность к его прикосновению указывает на женщину, которая создана для наслаждения.
– Итак, сестра, – мягко произнес он, – ваши желания?
– Как вы смеете так говорить? Вы не выказываете никакого уважения к моему одеянию.
– Это такое унылое платье. Но, – добавил он, подняв руку в знак примирения, – я всего лишь имел в виду ваши пожелания относительно вашей ситуации. Служанка дамы ушла. Нянька ушла. Вы единственная служанка визжащей дамы…
Как он и предполагал, тяжелые шаги простучали по лестнице вниз во внутренний двор, и крики возобновились.
– Ее имя? – спросил он.
– Леди Содуэрт. – Английские слова, произнесенные с легким итальянским акцентом, прозвучали как еще одно проклятие.
Робин не знал такого имени – Содуэрт, а ведь высший свет Британии – это был его мир. Еще одна самозванка?
– Каково конкретно ваше положение при этой леди? – спросил Робин, внимательно глядя на нее.
– Компаньонка. Но теперь она требует, чтобы я делала все.
– И вы терпите эту леди всю дорогу от?..
– Милана.
– Почему?
– Мне необходимо было поехать в Англию, и я нуждалась в спутнице-женщине.
Через открытое окно Робин слышал, как упомянутая леди на ужасном французском распекает конюха.
– Цена кажется слишком высокой.
– Она очень переутомилась.
– Что, как я полагаю, целиком и полностью устроила себе сама. Одного ее голоса достаточно, чтобы распугать даже ангелов.
Еще один всплеск изящных ручек.
– У меня нет выбора. Я должна пойти успокоить ее. – Она направилась к двери.
– Вы едете в Англию?
– Да.
– Могу ли я вас туда отвезти?
– Ни в коем случае!
– Почему?
– Вы мужчина.
– Вполне безопасный мужчина.
Она недоверчиво фыркнула. Но остановилась.
– Но такой мужчина, как я, у которого и без того куча грехов, не может наставить рога самому Господу Богу. Но возможно, спасение одной из его невест сократит на несколько лет мое пребывание в чистилище.
