Мирон взял хищника и по-хозяйски осмотрел его. Выпученные глаза, кривой клюв даже теперь способны испугать. Понюхал Мирон и сморщился.
– Может, и ничего себе, но воротит от него. Посмотрим, что будет дальше, – и Мирон положил птицу под дерево.
Подбросили в костер самые толстые сучья и пошли «на охоту». Направились в гущу леса, где пока еще не бывали. По их предположениям, вчера они прошли километров двадцать вокруг острова, значит, можно считать, что неизвестная местность имеет километров шесть поперек. Простор немалый.
– Кто его знает, что там, в лесу, – сказал Виктор. – Может, даже идти туда опасно безоружным. Половодье сделало лес островом, на котором, видно, спасается все зверье из окрестных мест.
И действительно, шагов через триста вспугнули зайца, потом второго. Зайцы прошмыгнули под самым носом, но наши «охотники» ничего не могли сделать.
– Какая досада! – вздохнул Виктор. – Этак они скоро начнут издеваться над нами. Надо бы лук смастерить.
– Видно, так и придется, – ответил Мирон, – а пока хоть бы какую добычу найти, чтоб можно было взяться за строительство. Смотри, вон около дупла белка крутится. Говорят, иногда у них можно поживиться.
– Конечно, можно! – повеселел Виктор и мигом начал карабкаться на дерево. Белка испуганно крикнула, перепрыгнула на вершину и тревожно заметалась там.
Дупло было не очень высоко, возле него от ствола дерева отходила большая сухая ветвь. Виктор быстро влез, плотно устроился на суку и запустил руку в дупло. Мирон вытянул свою длинную шею и затаил дыхание.
– Ну, что? – нетерпеливо спросил он.
– Не могу достать, руки не хватает, – отозвался Виктор.
– Пусти, я залезу, у меня руки длиннее.
– Ничего не будет. Никаких признаков, наверно, ничего здесь нет, – ответил Виктор и растерянно уселся на суку.
Помолчали немного.
– Вот что! – крикнул вдруг Виктор. – С этой стороны стенка дупла тонкая и трухлявая. Подай мне какой-нибудь кол, я так разверну дыру, что и сам пролезу.
Мирон выломал тонкое деревце и подал товарищу. Виктор засунул кол в дупло, нажал – посыпались щепки, труха. Через несколько минут вместо отверстия дупла образовалась длинная щель, через которую Виктор смог, наконец, добраться до гнезда.
– Есть что-то! – крикнул он.
– Что? Что? – заволновался Мирон. Виктор еще покопался, и потом как гаркнет во все горло!
– Орехи! Много oрехов!
Набил полные карманы, насыпал за пазуху, а орехи все еще не кончались.
– Сыпь на землю, я подберу! – кричал Мирон.
