— Давайте, посланцы Земли, вместе прочитаем завещание великого Монопада, — сказал Воломер.
С волнением он снял с шеи цепочку, на которой была закреплена небольшая плоская коробочка. Что-то щелкнуло, и из коробочки вырвался тонкий, как игла, луч. Воломер прочертил им по стене какие-то знаки, и она бесшумно раздвинулась, открыв за собой еще один зал. В его центре на подставке стоял светящийся куб. Воломер провел по нему лучом, и он распался надвое. Посреди лежал свернутый в трубку лист. Развернув его, Воломер благоговейно прошептал:
— Древние письмена! Они начертаны рукой самого Монопада… В письме сообщается, что во времена Монопада была построена еще одна ракета, на ней можно лететь на Землю. Ракета находится здесь, в городе, в глубоком подземелье. Но контейнер с атомным топливом Монопада из предосторожности спрятан в другое место. Вот план.
— Отец, — обратился к Воломеру его сын, — а Хиросад имел доступ к этому завещанию?
— Да, как глава Совета он мог его прочитать. А почему ты спрашиваешь? насторожился Воломер.
— Хиросад исчез…
— Неужели он посмеет…
Никогда еще они не мчались с такой скоростью.
— Только бы успеть! Только бы успеть! — как заклинание повторял Костя.
И вдруг в долине полыхнула яркая вспышка и вверх поползло багровое облако.
— Значит, Хиросад все-таки добрался до контейнера и взорвал его, мрачно произнес Воломер.
— И сам погиб? — не веря, спросил Воломер-младший.
— Конечно. При такой силе взрыва все живое уничтожается на десятки километров вокруг.
В унылом молчании все двинулись в обратный путь. Они вернулись к секретному входу в город, сели в свою машину и теперь направились к убежищу Инобора. Теперь вся надежда была на космоход.
А космоход за это время еще раз вышел на связь с Землей.
— Он работал час, — объявил Инобор. — Ездил, вращая антенну. Я поставил перед антенной ваши письма. Думаю, что разберут.
— Разобрать-то разберут, — вздохнул Петя, — а как мы узнаем, что на Земле решили?
И в этот момент…
— Смотрите! — закричал Петя. — Мы все-таки прибыли вовремя.
Действительно, антенна космохода начала вращаться, фары зажглись, потом погасли, потом коротко мигнули, еще раз, еще…
— Петя, — прерывистым от волнения голосом сказал Костя, — ведь он же разговаривает. Видишь, как мигает?
— А вдруг это азбука Морзе?
— Сейчас. Постой. З… е… м… л… я… Земля! Земля! П… р… и… в… е… т… Приветствует! П… л… у… т… о… н… Плутон! Земля приветствует Плутон!
А за некоторое время до этого начальник управления космическими полетами распекал своего заместителя:
