- Вторую ночь валяется с ней, а сам ее родного отца убил, - продолжал старик.
- Не он это сделал, Эдвин! - Мать повысила голос - Грех берешь на душу!
- Раз говорю он, значит, он! - рявкнул отец. - Неужели эта баба…
- Перестань, Эдвин, в конце концов, не то… не то… - Мать задохнулась от гнева.
- Что «не то»? Какого дьявола ты за него заступаешься, тебе-то чего? - кипятился отец.
Голос брата:
- Мать права. Оставь его в покое, дай ему наваляться на перине, черт побери. Надоело твердить тебе по сто раз в день, что так оно лучше. Куда ж ему деваться, если ты рычишь на него с утра до вечера. Пусть живет здесь, сколько пожелает.
Весьма поучительная для меня беседа. До сих пор я еще сомневался, искренен ли Фриц со мной или, может, за глаза говорит совсем другое.
Я тихо вернулся к входной двери и захлопнул ее. Громко звякнул колокольчик. Из кухни выглянул отец. В ответ на мое «доброе утро», он пробурчал что-то невнятное и распахнул передо мной дверь.
- Вот и ненаглядный сыночек в праздничном наряде, - объявил он шутовским тоном.
Мать, ахнув, поставила на стол кастрюлю с молоком и испуганно глядела на меня. Мне стало жаль ее. Наверно, она опасалась, не натворил ли я опять чего.
- Вчера я поймал убийцу, - с гордостью объявил я, чтобы успокоить мать.
Все уставились на меня: отец с недоверчивой ухмылкой, Фриц изумленно, мать с радостью.
До чего же обособленно живет наша семья, подумалось мне. Даже весть об аресте Яшке сюда не дошла. Если кто и заходит к нам поделиться новостями, то лишь из корысти, как иногда, например, Гимпель. Мать в ужасе всплеснула руками.
- И для такого дела ты надеваешь свой лучший костюм! - воскликнула она.
- Убийца же не предупредил его, - заметил Фриц. - Так, значит, Яшке упекут. Слава богу, наконец-то будет покой!
Он рассмеялся, вскочил из-за стола и, дурачась, принялся тузить меня. Было видно, он очень взволнован. Даже губы у него дрожали. Неизвестность тяготила его больше, чем я предполагал.
- Как наденет хорошую вещь, так непременно драка, - проворчала мать.
Для нее само собой разумелось, что виновным был кто-то другой. Теперь его поймали и дело с концом. На первый план выдвигались житейские проблемы, требовавшие немедленного решения.
- Снимай костюм! - приказала она. - Погляжу, чего можно поправить.
- Пусть Мадерша этим займется, - вставил отец. Фриц метнул на него свирепый взгляд, но старик лишь ухмыльнулся. Не дожидаясь, пока он что-либо еще скажет, я ответил с угрозой:
