1. Подходили рыцари, закованные в броню, преклоняли колени на ступеньках трона, держа в руках свои пернатые головные уборы.
2. И всякому она протягивала руку, белую, как лилия, ароматную, и он прикладывал ее к устам.
3. Всякому улыбалась.
4. Но вот преклонил колени молодой красавец, смотревший на королевну глазами, темными, как могила.
5. Он испуганно помертвел.
6. И все заметили, что и она чуть-чуть бледнела и улыбка сбежала с малиновых уст.
7. Потом она холодно протянула ему руку.
8. Мимолетное облачко грусти и невыразимой нежности затуманило ее взор, когда он склонил пред ней буйную голову.
9. А когда он взглянул на нее, ее взор снова покрылся налетом равнодушия.
10. И рыцарь вышел из тронной залы, пошатываясь, и никогда не возвращался обратно.
11. А прием продолжался… Рыцари, закованные в броню, преклоняли колени пред троном, держа в руках пернатые уборы.
12. И заря, падая сквозь высокие готические окна, горела алым блеском на их панцирях.
1. Молодой рыцарь вернулся из далекого, северного города. Он проводил дни и ночи в приюте уединений.
2. Тут бил фонтан. Холодные струи разбивались о гладкий мрамор.
3. Казалось, шумели бледным, фонтанным утром. Разражались задушевным смехом.
4. Это были только холодные струи.
5. Из колодезной глубины кивал ему грустный лик — пережитое отражение.
6. Он шептал: «Милая, я знаю — мы еще увидимся, но только не здесь.
7. Я знаю — мы увидимся… Время нас не забудет!
8. Где же это будет?»
9. Так он предавался мечтам, а струи в печали шептали: «Это будет не здесь, а там…»
1. Однажды рыцарь услышал за спиной шорох одежд; это стояла задумчивая женщина в черном: в ее глубоких очах отражалась бездна безвременья.
2. И он понял, что это — смерть.
3. Она склонилась над сидящим, накрывала черным плащом. Повела в последний приют.
4. Шли они вдоль берега реки. У ног их катились свинцовые волны.
5. Как паруса, надувались их черные, ночные плащи под напором северного ветра.
6. Так шли они вдоль речного берега на фоне золотого рассвета.
1. С этого дня рыцарь пропал. Потом говорили про памятное утро.
2. Этим утром видели скелета.
3. Он тащился к замку на заре, шурша омертвевшими листьями.
4. Он прижимал к ребрам скрипку, и визгливый танец смерти, слетая со смычка, уносился в осеннюю даль.
1. Пролетали холодные облака. Облетала лесная заросль.
2. У серебряного ручейка отдыхал сутулый колосс. Он сидел, подперев рукой громадную голову. Горевал о годах… минувших…
3. Он был одинок в этом мире. Ведь он был только сказкой.
