9. И непризнанный гигант пошел прочь в иные страны. И еще долго сетовал вдали.
1. Дворецкий отдавал приказания. В замке возились. Готовились к вечернему приему.
2. Вечером ждали самого́ пасмурного католика и готовились к ужасу.
3. Выносили старинные иконы.
4. И стало тошно молодому рыцарю от надвигавшейся бездны мерзостей. Он пошел в приют уединения.
5. Он тяготился страшным знакомством, а молиться Господу об избавлении не смел после совершенных богомерзких деяний на шабаше.
6. Он шептал: «Кто бы помолился за меня?»
7. А уж солнце стояло высоко… И уже ночь была не за горами… И возились слуги.
8. Выносили старинные иконы.
1. Вечером дул холодный ветер. Летели низкие клочки туч над серыми башнями замка. Часовой, весь закутанный в плащ, блистал алебардой.
2. Но подъемный мост был спущен, и замок горел в потешных огнях.
3. А вдоль дорог и лесов к замку тянулись пешие и конные, неизвестно откуда. Были тут и хромцы, и козлы, и горбуны, и черные рыцари, и колдуньи.
4. И лесная кабаниха, бабатура, верхом на свинье.
5. Ежеминутно выходил на бастион старый карла и трубил, извещая.
1. Выходил проклятый дворецкий, гостей встречая.
2. Горбатый, весь сгибаясь, разводил он руками и говорил, улыбаясь…
3. И такие слова раздавались: «Здравствуйте, господа!.. Ведь вы собирались сюда для козловачка, примерного, для козловачка?
4. В сети изловим легковерного, как пауки… Хи, хи, хи… в сети!.. Не так ли, дети?
5. Дети ужаса серного…»
6. И с этими словами он шел за гостями…
1. И когда часы хрипло пробили десять, возвестили о начале ужаса.
2. Уже сидели за столами.
3. Тогда плачевно завыл ветер и пошел скучный осенний дождь.
4. Звенели чаши в палате, озаренной тусклыми факелами. Пировали. Прислушивались, не постучит ли в дверь запоздалый гость.
5. Еще место против хозяина оставалось незанятым. Роковой час близился.
6. Слуги принесли котел, а горбатый дворецкий снял крышку с дымящегося котла и провозгласил прибаутку.
1. Подавали козлятину. Грохотали пьяные рожи. Свиноподобные и овцеобразные. Щелкали зубами волковые люди.
2. За столом совершалось полуночное безобразие, озаренное чадными факелами.
3. Какой-то забавный толстяк взгромоздился на стол, топча парчовую скатерть грубыми сапожищами, подбитыми гвоздями.
4. Он держал золотой кубок, наполненный до краев горячею кровью.
5. В порыве веселья затянул толстяк гнусную песню.
6. А хор подхватывал.
1. Уже там, далеко, на опушке соснового бора сидел на камне пасмурный католик, смотря на далекие, потешные огни замка.
