За пять часов до отлета Всеслав подошел к тюремному отсеку на «Рынде». Двое охранников у двери отдали честь и беспрепятственно пропустили Сибирцева. Он набрал код на замке, открыл люк и с незначительным усилием прошел через пленку силового поля изолировавшего атмосферу отсека и очутился в холле. Всеслав был без дыхательных фильтров. Догонская атмосфера отличалась от земной только несколько большим содержанием кислорода. Сибирцев сразу узнал Ирр-куан-кара в одном из сидевших в холле догонов.
— Приветствую, Всеслав Сибирцев, — Ирр-куан-кар радушно помахал передней конечностью, — рад Вашему визиту.
— Приветствую, Ирр-куан-кар, как у Вас дела?
— Благодарю, за внимание, здесь гораздо лучше, чем в Вашей комнате для допросов.
— Я хочу с Вами поговорить, — продолжил Всеслав, не реагируя на ироничное замечание догона.
— Это и мое желание. Вы интересное существо. С Вами приятно и полезно общаться.
— Ирр-куан-кар, Всеслав присел на подвернувшийся под руку пуфик, — как поживают Ваши дети?
— Не знаю, должно быть у них все хорошо, — догон медленно провел рукой по ротовым пластинкам, — я их не видел сто тридцать дней.
— А Ваш дом? Ваша супруга осталась дома?
— Да, она с детьми, пока младшему не исполнится 8 лет, она будет дома заниматься воспитанием.
— Кто она по профессии?
— Химик. Почему Вас это интересует?
— Я хочу больше узнать о Вашей расе, — Всеслав развел руками, — нельзя понять собеседника, не зная, в чем его смысл жизни, как он живет, что его заботит.
— Я понял. А у Вас супруга тоже осталась дома?
— Да, она работает в службе экологического мониторинга. Это очень важная для людей профессия, ведь мы преобразуем безжизненные планеты, делаем их пригодными для нашей расы.
— Я понимаю, а дети уже выросли?
— Еще нет, все трое учатся в школе.
— Тогда почему Ваша супруга не занимается детьми?
— У нас женщина обычно выходит на работу, когда ребенку исполняется четыре года. С этого возраста детьми занимаются профессиональные воспитатели и учителя.
— Странный и жестокий обычай, — Ирр-куан-кар потряс своей шипастой головой, — мы считаем, что пока маленький догон не вырос, его воспитанием должны заниматься только родители.
— У каждой расы свои обычаи, у нас дети живут с родителями до восемнадцати-двадцати лет, но днем посещают учебные заведения.
— Простите, у нас дети после восьми лет живут в школе с ровесниками. Я не знал, что у Вас дети тоже до взросления живут дома.
— А в восемь лет Вы уже становитесь взрослыми?
