– Я только сегодня обнаружила, что беременна. – Казалось, слова сами слетели у нее с языка. – Должно быть, это произошло в тот самый первый раз…
– Так вот почему ты в последнее время чувствовала недомогание. Дело вовсе не в гриппе. Это потрясающе, Клер. У нас будет ребенок! Я всей душой люблю тебя. Скажи, ты дашь мне шанс завоевать твою любовь? – Он искал в карих глазах лежащей женщины ответ на свой вопрос. – Ты позволишь мне любить тебя и постараешься тоже полюбить меня?
– Я не могу. – Губы Клер дрожали. Она закрыла глаза и отвернулась. – О, боже. Я не могу…
Ее слова ранили его в самое сердце. Он не ожидал их услышать.
Она не любит его и не верит, что когда-нибудь сможет полюбить.
Николас молча встал и вышел из палаты. Еще ни разу в жизни ему не приходилось испытывать такую пронзительную боль. И что хуже всего, у него возникло ощущение, что теперь ему никогда не избавиться от нее.
Никогда еще Клер не было так стыдно. Когда Николас признался ей в любви, чувство вины и угрызения совести пронзили ее с такой силой, что она не нашла в себе мужества ответить. О боже, какая радость знать, что он любит ее. И как больно осознавать, что именно она своими руками разрушила собственное семейное счастье. Клер сделала глубокий вдох и направилась к дому. Николас наверняка не ждал ее так рано. Однако ночь в больнице показалась ей такой долгой и мучительной, что на рассвете она со слезами на глазах упросила врача выписать ее. У нее было твердое намерение расставить все точки над «i». И как можно быстрее.
Николас имеет право знать правду, даже если он возненавидит ее после этого.
Я откровенно расскажу ему обо всем, дала себе слово Клер. Нужно как можно скорее покончить со всей этой ложью.
Клер вздрогнула от испуга, когда входная дверь распахнулась, и она увидела перед собой Николаса. Судя по выражению его лица, он пребывал в мрачном настроении. А ведь он еще ничего не знал.
– Прости. Я знаю, что мне нужно все объяснить. – На беду, ком встал у нее в горле, не давая говорить.
Простонав, она уткнулась в широкую грудь Николаса и расплакалась.
– Пойдем в дом, Клер. – Он взял ее за руку. – Думаю, нам не стоит выяснять отношения прямо в дверях.
– Разумеется. Извини.
– Мы поговорим в гостиной. – Его тон звучал как приказ.
– Как хочешь. – Он даже не предложил ей чашку чая или кофе, но она подавила в себе волну возмущения. В конце концов, это не визит вежливости.
Оказавшись в гостиной, Николас указал на диван.
