— Да, вполне убедительно, — согласился Роджер, — благодарю вас, Дэвис.
Мимо здания очень медленно ехало несколько машин, и водители и пассажиры были явно заинтересованы и озадачены.
Из-за угла показалась еще одна машина и остановилась.
Полицейский заговорил с водителем и даже с такого большого расстояния Роджер увидел, что это женщина.
Он направился к машине. Правильно, «Хильмак» Джун Эйкерс.
До него долетел голос Вейта, который что-то спрашивал. Затем Вейт вышел с одной стороны, девушка — с другой. При ярком свете уличного фонаря они во все глаза смотрели на верхушку здания, девушка положила руку на локоть Вейту, на физиономии которого было написано недоумение и недоверие.
Конечно, в таких делах трудно было быть уверенным, но Роджеру показалось, что пастор был не просто удивлен, но поражен.
Потом Вейт закричал:
— Мои отчеты, мои драгоценные отчеты! — и побежал к дому.
— Питер! — закричала Джун, быстрыми шагами устремляясь за ним. — Питер, вернись!
Роджер дал им возможность войти, потом отправился сам туда же…
Преподобный Питер Вейт стоял на площадке перед своей дверью и смотрел на причиненный ущерб. Вода наделала бед не меньше, чем огонь. Вся площадка, маленькая передняя и комната заседания компании были покрыты месивом из обгоревшей бумаги, обуглившегося дерева и воды, или вернее, «черной жирной грязи». Большие следы вели на кухню, но Вейт смотрел только на комнату заседаний.
Рука об руку с ним стояла девушка.
По другую сторону находился пожарник, готовый, очевидно, остановить его, если он вздумает двинуться дальше.
У Вейта было какое-то зеленовато-серое лицо, на лбу выступили капельки пота. Его глаза выражали неописуемый ужас, губы были полураскрыты. По-видимому, у него перехватило дыхание.
Из коридора виднелись остатки бывшего несгораемого шкафа для бумаг. Жар был так велик, что он сильно деформировался, и даже кое-где расплавился. Все ящики были выдвинуты, внутри виднелась черная масса золы и пепла, все документы наверняка целиком сгорели. Несгораемый шкаф покоился на одном боку, подле него в полу зияла огромная дыра, так что можно было видеть потолок находившейся под ним комнаты.
— Все-все, — проговорил Вейт тихим трагическим голосом, — все…
— Питер, ну… — начала было девушка.
— Труд десяти лет, — продолжал он, как будто ее здесь и не было, — целых десяти лет, и все уничтожено, даже списки тех, которые старались помочь. Все…
Его взор остановился на плакатах, развешанных по стенам, большинство из них обгорело и было совершенно неузнаваемо. Только картинки, прикрепленные под самым потолком, уцелели, хотя изрядно закоптились.
