– Телефон где?! – рявкнул я, действуя по классическим правилам оперативной работы: не дать преступнику опомниться и уничтожить улики; выбить из него признание здесь и сейчас.
– К-к-какой телефон? – заикаясь, пробормотал Чемоданов. – Нет у меня никакого телефона.
– Не ври, Чемодан, не ври! – не сдавался я, хотя воинственный пыл начал угасать. – Ты попался! Бесполезно отпираться!
У него было явно заспанное лицо. Сыграть помятую от подушки физиономию было невозможно. Я не мог поверить, что ошибся.
– Где я попался? Чего я сделал-то? – потихоньку приходил в себя Чемоданов.
Я скинул на пол подушку, заглянул под диван, раздвинул шторы, пробежал взглядом по книжным рядам.
– Ты че, Серёнька! – пробормотал Чемоданов. – Какой телефон? У меня отродясь телефона не было.
Я продолжал обыск уже просто от отчаяния. Посмотрел на кухне, в пустой комнате, потом заглянул в ванную и туалет. Я не нашел даже телефонной проводки.
Я выглядел круглым идиотом. Толкнув ногой дверь, чтобы не сквозило, я вернулся к Чемоданову. Он напяливал на себя свои пионерские шорты.
– Ты ж меня заикой так сделаешь! – пожаловался Чемоданов. – Я сплю. Вдруг грохот… Представляешь, что я подумал?
– Я заплачу тебе за новый замок, – сказал я, опускаясь на стул и расстегивая пальто.
Пришло состояние отупения. Я зачем-то вынул из кармана мобильник, нажал, без разбору на клавиши и сунул его обратно. Чемоданова не на шутку взволновало мое странное поведение.
– Что с тобой? – допытывался он, натягивая на свои узкие плечи нелепую розовую водолазку. – Может, тебе приготовить кофе?
– Ты кому-нибудь говорил про диссертацию? – спросил я.
– В каком смысле? – заморгал глазами Чемоданов, что мне очень не понравилось.
– В прямом смысле! – злобно проворчал я. – Ты говорил кому-нибудь, что продал мне диссертацию?
– Да что ты, Серёнька! – перекрестился Чемоданов. – Типун тебе на язык! Кому я скажу? Зачем? У нас с тобой мужской договор…
– Какая-то сволочь пронюхала, что диссертация не моя, – оборвал я его. – И теперь достает меня телефонными звонками… Нашел бы – убил!
Чемоданов покачал головой и стал теребить свои мясистые влажные губы.
– Богом клянусь, я никому не говорил, – произнес он. – И под пытками не скажу. Ты на меня не думай. Моя совесть чиста…
– Что это ты про совесть вспомнил? – с подозрением сказал я, с прищуром глядя на Чемоданова.
Я не знал, верить ему или нет. В самом деле, какой ему резон кому-либо рассказывать про диссертацию? И без того трясется над деньгами. Наверняка думает, что если моя идея с защитой провалится, то я нагряну к нему за баксами. Пусть так думает и впредь.
