Я старался не встречаться с ней взглядом.
– Витя, – сказал я. – Пора действовать!
Но Чемоданов явно не был готов к решительным действиям. Он чесал темечко и смотрел на свои туфли.
– Видишь ли, – произнес он, не поднимая глаз, – мы с Настей уже договорились лететь, и как-то нехорошо все менять.
– Это я предложил тебе ее, – жестко сказал я. – И теперь снимаю ее кандидатуру! Потому что она не умеет себя вести!
– Ой! – презрительно ответила Настя. – Не надо мне читать мораль. Связался с цаплей, предал меня и еще мораль читает.
– Она права, – поддержал Настю Чемоданов. – Так нельзя. Не по-человечески это.
Кто бы еще мне про человечность говорил!
– Настя, – мягко произнес я, стараясь пригасить конфликт. – Ничего страшного не происходит. Зоя – секретарша из моей фирмы, она хорошо владеет английским, и у Вити с ней не будет никаких проблем с общением.
– Ты все лжешь! – вовсе не собираясь сдаваться, ответила Настя. – Ты уже давно мне лжешь! Привел эту стерву, строишь с ней планы на будущее, а меня – на мусорную свалку? Это тебе даром не пройдет!
– Она права, – снова подал голос Чемоданов. – Я этой Зое не доверяю. Слишком глазки у нее лукавые.
Я попытался пойти на принцип.
– Ребята, – сказал я. – Или летит Зоя, или не летит никто.
– Никто так никто, – сделал опасный шаг Чемоданов и вынул из кармана баксы.
– Ты что? – не поверил я своим глазам. – Из-за бабы ты намерен отказаться от престижной работы в США?
– А ты из-за бабы намерен отказаться от восьмисот тысяч долларов? – с ехидной улыбкой спросила Настя.
Меня распирало от желания выдать Насте всю правду. Это желание становилось неудержимым.
– Да не верю я тебе!! – крикнул я. – Не верю!!
– А я тебе, – спокойно ответила Настя.
Переговоры зашли в тупик. Я почувствовал себя глубоким стариком, который очень-очень устал от жизни. Мне вдруг стало все безразлично. Запереться бы в маленькой квартирке без телефона и дверного звонка, лечь на диван, накрыться одеялом и спать долго-долго…
– Черт с вами, – произнес я, закрывая глаза и прислоняясь к стене. – Делайте что хотите…
– Как это «что хотите»?! – вдруг крикнула Зоя, неожиданно появившаяся на кухне. Она кинулась на меня и схватила меня за воротник. – Ты что такое говоришь? Полечу я и только я! Ты мне обещал! Ты у меня спрашивал! Я тебе клялась!
Я бился затылком о стену. Мне казалось, что весь дом гудит и стонет.
– Пошла вон!! – изо всех сил гаркнул я, хватая Зою за руки. – Вон из моего дома!!
– Ах, так? – произнесла Зоя, явно задумав что-то дурное. – Ты меня плохо знаешь! Я заставлю тебя сдержать свое слово!
