Элрик быстро пошел туда, где лежала девица. Он легонько прикоснулся к ее щеке. Она открыла веки и уставилась на него стекленеющим взором. Ее губы произнесли его имя.
— Почему ты хотела обокрасть меня? Кто твой хозяин?
— Юриш… — сказала она голосом, похожим на ветерок, прошуршавший в траве. — Укради кольцо… принеси его в Надсокор…
Мунглам стоял по другую сторону умирающей. Он нашел одну из фляжек с вином и нагнулся, чтобы дать ей глотнуть. Она попыталась отхлебнуть вина, но не смогла. Оно побежало по ее маленькому подбородку, по тонкой шее, к ране на ее груди.
— Ты — одна из надсокорских нищенок? — спросил Мунглам.
Она слабо кивнула.
— Юриш всегда был моим врагом, — сказал Элрик. — Как-то раз я возвратил себе кой-какую собственность, которая попала в его руки, и он мне этого так никогда и не простил. Гложет быть, он хотел получить Акториос в возмещение? — Он перевел взгляд на девушку. — Твоя подружка — она что, вернулась в Надсокор?
И снова девушка вроде бы кивнула. А потом осмысленное выражение исчезло из ее глаз, веки закрылись, и она прекратила дышать.
Элрик выпрямился. Он хмурился, тер палец, на котором прежде было кольцо Королей.
— Пусть остается у них, — с надеждой в голосе сказал Мунглам. — Он удовольствуется этим.
Элрик отрицательно покачал головой. Мунглам откашлялся.
— Через неделю из Джадмара уходит караван. Его ведет Ракхир из Танелорна. Они пока закупают провизию. Если мы сядем на корабль, то скоро окажемся в Джадмаре, где сможем присоединиться к Ракхиру и отправиться в Танелорн в хорошей компании. Тебе, наверное, известно, что жители Танелорна редко совершают такие путешествия. Нам повезло, потому что…
— Нет, — тихим голосом сказал Элрик. — Пока мы должны забыть о Танелорне. Кольцо Королей — это моя связь с предками. Больше того, оно помогает моему колдовству и не раз уже спасало наши жизни. Мы едем в Надсокор. Я должен попытаться догнать эту девицу, прежде чем она доберется до города нищих. Если это не удастся, я должен войти в город и вернуть себе кольцо.
Мунглам вздрогнул.
— Это было бы глупее любого моего плана, Элрик. Юриш убьет нас.
— И все же я должен отправиться в Надсокор.
Мунглам наклонился и начал методически снимать с мертвого тела девушки драгоценности.
— Нам понадобится много денег, если мы хотим приобрести более или менее приличных лошадей для нашего путешествия, — объяснил он.
