Половая зрелость у собак наступает в 6—10 мес., физиологическая в 1,5—2 года.
Продолжительность полового цикла — 5—8 мес, (колебания 3—13 мес.). Таким образом, в течение года у крупных пород может наблюдаться один-два, а у мелких пород собак — два- три половых цикла. Течка и охота могут наступать в любое время года, но чаще в феврале-марте.
I. СТАДИЯ ВОЗБУЖДЕНИЯ в среднем 12 (9—25 дней). С приближением периода течки, примерно за месяц до неё появляются характерные поведенческие черты. Сука часто и понемногу мочится в разных местах, всё тщательнее выбирая место для мочеиспускания. Некоторые собаки переходят на вполне определённое обозначение занятого участка или маршрутов движения. Некоторые суки по мере приближения течки становятся беспокойными и всё чаще просятся на улицу.
Течка — характеризуется отёчностью, увеличением половой петли, кровянистыми выделениями из неё (повышенная проницаемость сосудов, выход эритроцитов). Слизистая влагалища розовая, слегка отёкшая, с продольными и поперечными складками. Первые 2—3 дня выделения прозрачно-слизистые, иногда не заметные, затем обильные, слизисто-кровянистые, после овуляции снова просветляются.
В моче и выделениях из вульвы собак содержатся феромоны, запах которых привлекает кобелей и улавливается ими на значительном расстоянии.
Половое возбуждение — проявляется беспокойством, частым мочеиспусканием, облизыванием вульвы, ослаблением или извращением чутья у розыскных собак. Самка становится непослушной, заигрывает с кобелями, вскакивает на других собак, допускает вспрыгивание на себя, но коитуса не допускает. При вагиноскопии слизистая влагалища бледно-розовая, отёчная, со вторичными складками. Секрет умеренный, похож на мясной сок.
Охота — влечение самки к самцу. Самка становится в позу для полового акта, отводит хвост в сторону. Также отмечается некоторое уменьшение отёчности половой петли, более светлые или бесцветные выделения из неё. При дотрагивании до промежности и половой петли самка реагирует подтягиванием вульвы и отведением хвоста в сторону.
Овуляция происходит, как правило, на 1—3-й день от начала охоты или задерживается до 5—7 дня охоты.
Слизистая влагалища бледная, гиперпластичная; сухая, количество складок максимальное, выделения малого количества, похожи на мясной сок.
