Стандарт
Общий вид. Немецкая овчарка — собака выше среднего роста. Высота в холке в среднем составляет около 60 см. Она должна измеряться мерной палкой по вертикали, опущенной от самой высокой точки холки до земли. Для овчарки, как для служебной собаки, желательны следующие размеры; у кобелей около 60—65 см, у сук между 55 и 60 см. Завышенная, равно как и заниженная высота в холке (перерост или недорост) снижают служебную и племенную ценность. Немецкая овчарка несколько растянутого формата, крепкая, с хорошо развитой мускулатурой собака. Ее костяк сухой и крепкий. Индекс растянутости и выраженность углов конечностей рассчитаны на обеспечение размашистой и легкой рыси.
Ее шерсть противостоит любой погоде. Немецкая овчарка должна быть красивой, но это никак не должно идти за счет ослабления ее служебных качеств. Половой тип должен быть отчетливо выражен, то есть на первый взгляд кобель по своему типу сложения должен отличаться от суки.
Характерной чертой немецкой овчарки является неутомимость и способность в любой момент быть готовой к служебному использованию. Идеальная немецкая овчарка должна олицетворять в себе силу, ловкость и отличное поведение. Глядя на нее становится понятым древнее изречение: «В здоровом теле — здоровый дух!» Эта темпераментная собака должна быть послушной, приспосабливаться к любой ситуации, быстро и заинтересованно выполнять приказания владельца. В случае необходимости проявлять смелость и злобность, защищать владельца и охранять его имущество. Нападать по приказанию на человека и, в то же время быть миролюбивой к домашнему окружению, ласковой с детьми, не трогать домашних животных, быть строгой и недоверчивой к посторонним. Одним словом, это должна быть благородная и уравновешенная собака.
Углы сочленений и движения — аллюр. Для немецкой овчарки типичной является рысь, во время которой конечности передвигаются по диагонали, т. е. после перемещения задней конечности следует находящаяся по диагонали передняя конечность. Поэтому конечности должны иметь такую длину и углы сочленений, чтобы без заметного изменения линии спины собака могла подставлять свои задние ноги под середину туловища и также размашисто выносить вперед свои передние ноги. При правильном соотношении высоты в холке и длине и при соответствующей длине конечностей возникает размашистая, стелющаяся рысь, производящая впечатление легкого и неутомимого движения. При этом аллюре голова выдвигается вперед и держится горизонтально, а хвост слегка приподнятым. В данном случае возникает мягко движущаяся линия, идущая от концов ушей, через шею и спину и до конца хвоста.
