Но смеялись они невесело. Потому что были голодны и дурь с них сошла. Это бывает. А что делать им они еще не знали.
— А я знаю как добыть простой еды! — заявил Капризка.
— Ка-ак? — разом вскрикнули ничевоки Они опять были готовы поверить Капризке Ведь он бублики дал… Надежда на будущее заслоняет собой прошлое. Это бывает!
— Врет он всё! — воскликнул бледный ничевок со скамейки. — Не слушайте его.
Ничевок медленно умирал. Так ослабел он от сладкой еды, которой только и питался последнее время.
Но ничевоки уже столпились вокруг Капризки. Они с надеждой восклицали:
— А где добыть?
— Кто даст?
— Говори! Говори! — умоляли они Капризку.
Капризке очень хотелось вернуть власть над ничевоками. Он прижал кулачки к груди и тёплым голосом сказал:
— Ребята! Я хороший! Вот увидите, какой я хороший! Идите прямо на пристань. Там я покажу вам, что надо делать.
И убежал.
Ничевоки повеселели. Гурьбой повалили они в речной порт. Здесь было множество грузовых пароходов и огромных барж.
У причалов стояли могучие подъёмные краны. Они нагружали и разгружали баржи и пароходы. Товарные поезда ждали своей очереди.
Весело было тут. И стук, и звяк, и гром. Где-то сгружали железо. Куда-то везли кирпич. Погромыхивали стальные цепи. Покрикивали буксиры: «Торо-опись!» Позванивали автокары: «Сторонись!»
А выше по течению синюю реку белым поясом перехватывала плотина. Там была знаменитая Простореченская электростанция. А за плотиной раскинулось Великое Рукотворное Море.
Оно и правда было очень большим. И совсем ещё новеньким.
Ничевоки робким стадом подошли к подъёмному крану. Они ещё издали увидели Петьку. С удивлением и завистью смотрели ничевоки на своего приятеля. Главный рабочий учил Петьку работать у подъёмного крана!
Петя покрикивал: «Вира! Вира!» И подъёмный кран поднимал груз. Петя кричал: «Майна!» И кран послушно опускал груз куда надо.
На автокаре вместе с водителем проехал Сева. Он неистово сигналил, а водитель смеялся от удовольствия. Сева вёл автокар правильно.
Оказывается, из магазина ребят позвали работать в порт. Здесь рабочие были ещё нужнее.
Жаль, что ничевоки не видели Вову. Он работал на катере матросом!
Сева и Петя увидели своих друзей-ничевоков и подбежали к ним.
— Ну, как? — спросили они.
— Ничего! — нарочно бодро ответили ничевоки.
— Да знаем, как «ничего», — сказали Петя и Сева. — Айда, ребята, за нами!
Они отвели ничевоков в столовую и купили им всякой простой еды. Вот поели ничевоки! После этого им захотелось спать.
